糖之為虐

現今世界各地，凡有牽涉到法律的事務，每每都有律師的參與。律師並非當事人，只是受聘代筆代言代辯，或提供法律指導。這裏面的關鍵字是「代」，也就是「為別人」施行處理工作。

中國古時沒有律師，但一路演變下來，走出一種助人爭訟、代寫狀子的人，一般稱之為「訟師」。這個名稱亦不見於正規的文本，只在一些小說中用到，例如《初刻拍案驚奇．卷二》：〈姚滴珠避羞惹羞，鄭月娥將錯就錯〉：「打點告狀，替他要人去。一面來與個訟師商量告狀。」從前在中國社會中，一向的風氣是看不起擔任這種職務的人，叫他們做「訟棍」，為的是鄙視他們挑唆訟事，從中取利。

所謂「代表」，英語是attorney。在某些地方，例如美國、菲律賓，這個字正正解作「律師」。只不過，為了避免誤會，有attorney at law及attorney in fact之分，前者才是律師，後者是「被授權者」，換言之，只在某些指定的事項中取得了當事人的委託。在英國，1877年有法例將律師正式命名為solicitor。查solicit這個字本來解作招徠、索求；所以可能在英國人的心目中，律師的工作正是「拉客」，也就是挑唆訟事，從中取利。若根據這個說法，我們大可以將「律師」稱作「法媒」：辦理法律事務的媒介也。

媒之作用大矣哉。例如媒人，介紹男女認識；風媒，幫助花粉傳播；媒體，資訊賴以廣被；美國還有所謂Lobbyist者，專職任說客，游說國會議員在立法的程序中向某一方傾斜，中文對這些引介通關節的人，稱之為「梯媒」。

自然界中也有「媒」。地球上一百多個基本的元素，各有各的特性和能力，再而可以組合，成為無數的「分子」。這方面的學問是為「化學」。在「有機化學」的範疇中，有一類物體叫「酶」（Enzyme），能令兩個或更多的元素走在一起，化而合之，成為「化合物」；因此，酶又稱「催化劑」。

然則，是不是身體每一個變化都必須靠酶來催化？不一定。有一類非常重要的化合物，叫「糖化終產物」（Advanced Glycation End products），便是一種「在沒有酶作為先決條件的情況下」化合而成的物質，其中的原材料，包括「糖」和（在蛋白質上的）胺基酸。這裏面牽涉到的糖，乃是身體沒有妥善處理的剩餘葡萄糖。不要小看這「糖化終產物」。它是糖尿病走向惡化，導致腎衰竭、心臟衰竭和失明的幕後黑手。

 

（編者按：顧小培最新著作《樂活知食　踢走都市病》現已發售）

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