鼻中隔

我們若用上「中」這個字，一般解作「其內」、「裏面」。例如說「山中方一日，世上已千年」之時，「中」並沒有「正正當中」的意思。換言之，並不是處於距離「周邊四方」或「兩端」完全相等的中心部位。

人的身體有一處叫「人中」的地方。那是指位於鼻子下面、嘴唇上面，一小塊皮膚表面的幅度。以整個人體而言，這方寸地乃是在「外」而非在「中」。以整個人由頂至踵的長度（高度）而言，「人中」處於頭臉的下方，而頭本身只佔長度的小部分。所以它連「面中」也說不上，何以成為「人之中」？

元代有一位南村先生有解釋。此君是著名的文史學家、教育家，全名叫陶宗儀。他在一本著作《南村輟耕錄》中說：「唇之上何以謂之人中？若曰人身之中半，則當在臍腹間。蓋自此而上，眼耳鼻皆雙竅，自此而下，口暨二便皆單竅，三畫陰，三畫陽，成泰卦也。」如果將人體劃分，「中半」的地方應該是在肚臍眼及腹部之處。不過，在「人中」之上有眼耳鼻，它們都是兩個孔；「人中」之下則有嘴巴及兩個排泄口。從而形成的是上面三組「雙竅」，下面三個「單竅」，活像八卦中的「泰」卦。「泰」卦是一組六條橫線，上面三條是斷為兩截的（坤），下面三條單一不斷（乾），乾下坤上。「人中」正正位於乾坤的中間，因以為名。

身體中這九個洞竟然與卦象隱隱然吻合，可說是異數，尤其考慮到鼻子中的兩個洞，其實屬「假雙」，因為兩者都通往同一個鼻腔。或從另一個角度看，為了呼吸之故，單單居中一個鼻孔就夠了，何須分作左右兩個？

相信上帝乃造物主的人無法向祂詢問；達爾文也從沒有提供答案。我們只能多方面試作揣測。

鼻子的功能顯然是「通氣」。一方面，吸入空氣往肺中送，因為人需要取用空氣中的氧份，之後把代以二氧化碳的廢氣再經鼻孔呼出來。另一方面，鼻腔中的黏膜上有嗅神經，能將氣味的感覺傳遞到大腦。

以前者而言，鼻子呼吸的功能須盡量避免受到干擾。呼吸時，鼻孔的通道須保持暢通。鼻中的洞不能容許有異物掉進去，因此不能中門大開；同時亦不可以把門關上，甚至活門也不適當，因為門的張開與閉合會造成一定程度的障礙。所以最佳設計是孔口向下，輔以一個像屋簷的組織。為了支撐這個簷，孔口須設有柱，那就形成鼻子中間的「鼻中隔」（Nasal septum），把鼻分成兩半。

 

（編者按：顧小培最新著作《樂活知食　踢走都市病》現已發售）

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