更年期女性關「心」護「心」

醫學上通常認為女性若在一年內沒有任何月經來潮即為進入更年期。大多數女性在45至55歲之間經歷更年期過渡。收經前女性高的雌激素水平，有助於保持膽固醇和血壓正常；而在踏入更年期後，由於體內雌激素的急劇下降，女性突然失去了「天然的保護傘」，膽固醇增加，並且開始沉積在通往心臟的動脈壁上，使得患心血管疾病的風險大大增加。
有關研究指出，與收經前的同齡人相比，收經後女性的心血管疾病發病率是前者的兩倍。
考慮到心血管疾病對生理和心理造成的負面影響，改善更年期女性的心血管健康對預防心血管疾病至關重要！
國際指南推薦飲食控制和充足的運動是促進收經後女性心血管健康的本質，並且心血管健康教育亦有助改善更年期女性的生活方式。
我們近期為288名更年期女性開展了一項調查研究（香港研究資助局「優配研究金」資助項目：14609717）。
該研究將參與者隨機分配至傳統說教式教育組和改良教育模式組。改良教育模式組在傳統說教式教育的基礎上，添加了小組討論、電話隨訪等內容，增強了教育者和參與者間的互動，並且注重提高參與者的知識水平、個人技能和信心，以促進他們改變生活方式來改善健康。
研究結果發現，相較於說教式教育組，改良的教育模式能夠更進一步地促進更年期女性的運動水平和健康飲食行為，同時改善心血管健康結果︰如體重指標、血壓、10年心血管疾病風險等。不僅如此，改良的教育模式帶來的積極健康影響可持續至少半年。綜合來說，更年期是心血管健康干預的重要窗口期，關「心」護「心」，可促進更年期女性健康生活。
作者為香港中文大學醫學院
那打素護理學院副院長（研究）及教授

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