夏日炎炎 腸胃炎（二）

10個月大的小孩子因為發燒、肚瀉和嘔吐到急症室求醫。家人發現，小孩子樣子呆滯，見到平時喜歡的玩具也沒有興奮的表情。
急症室護士給小孩子做初步檢查，發現她表情疲累，心跳每分鐘達到160下，手腳有點冰冷。護士檢查她的血氣，按住指甲下的微絲血管，一放手立即念念有詞：「One thousand and one，one thousand and two，one thousand and three……啊！要足足3秒鐘capillary refill才回流！」小孩子的溫度耳探38度左右，血壓92/63。
急症室的護士立即呼喚醫生，希望駐院醫生可以盡快來看小孩子。一分鐘後，醫生已經到達，立刻檢查小孩子手和腳的脈搏，發現脈搏疲弱，有時摸到有時摸不到。
小孩子原來已經因脫水和感染而出現休克症狀。如果連血壓也開始下降，就非常危險，隨時危及性命。
醫生護士立即為小朋友抽血化驗白血球、發炎指數和做血液細菌培養、靜脈注射大量鹽水以補充水份、注射抗生素。大便樣本也立即拿去做基因測試，已確定細菌的種類。在檢查大便樣本時，醫生留意到大便惡臭異常，而且有黏液和血絲。
經過果斷的判症及治療，小孩子的精神得到改善，病情也紓緩下來。如醫生估計一樣，惡臭異常的大便很大機會有細菌感染，透過基因測試，不足兩小時就已經可以確診為沙門氏菌。
父母覺得非常奇怪，為什麼小小的腸胃炎可以引發那麼嚴重的病情。同一個疾病，例如沙門氏菌引起的腸胃炎，在成人方面，可能肚瀉幾天就自動痊癒。假若細菌毒性異常，病人年紀不足一歲，又或者超過60歲，假如拖延數天才看醫生，病菌幾何級數倍增，腸胃炎就可能更加嚴重。
年紀愈細的小孩子感染腸胃炎，愈容易出現脫水。因此，簡單如輪狀病毒感染，也在一些資源不足的社區，例如非洲的貧困地區，可以廣泛傳播及引致大量的死亡。
沙門氏菌可以經過受污染的雞蛋、水源或食物、動物而傳播。常常聽到的大腸桿菌則可以因為水源受到污染而致病，最常見的傳播地點是游泳池。
照顧小孩子，應進食完全煮熟的食物，並且確保水源乾淨，游泳時也謹記避免飲泳池水。祝大家有一個愉快的夏日！
作者為兒科專科醫生

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