陰道萎縮困擾更年期女士

有人話︰「女人四十一朵花，五十一盆花。」雖然筆者並不認同，但成熟女性為了留住青春容貌，很多時會出盡法寶延緩衰老；部分人或因步入更年期帶來的生理變化而焦躁不安。
隨着體內雌激素分泌遞減，女性常見有潮熱、盜汗的更年期障礙，泌尿健康問題亦陸續增多。女性荷爾蒙主要作用是保持陰道正常分泌，維持陰道內壁厚度及彈性；但停經後初期，白帶分泌減少，陰道內壁顯著變薄、乾燥及缺乏彈性，繼而出現萎縮，外陰亦因摩擦變得灼熱乾燥、痕癢不適。事實上，逾四成更年期後的婦女表示曾受陰道萎縮的症狀困擾，情況普遍。其中令她們難以啟齒的是房事受影響，常於行房時感到疼痛，完事後更有出血情況。
更年期後出現的陰道乾澀不適一般不會太快消失，即使用潤滑劑或陰部滋潤藥膏後，情況仍持續數天或以上，甚至出現排尿疼痛、發炎症狀，且有機會惡化下去。皆因雌激素濃度下降提高了陰道的酸鹼度，造成陰道菌叢失衡，於是有利於細菌（如大腸桿菌）等致病性微生物滋生，引發陰道炎，導致尿頻及有灼痛感覺等。當熟齡女士感到下身痕癢不適，情況輕微者可嘗試以冷水清洗或冷敷紓解，避免搔抓，如症狀加劇便要盡快求診。醫生會為患者進行檢查找出病因，如屬陰道萎縮症狀，可按病情處方外用雌激素藥膏，改善陰道乾燥。若診斷患上細菌性陰道炎，則需要以抗生素治療。另可考慮服用益生菌補充劑（如Lactobacillus reuteri）有效平衡陰道菌叢，減少陰道發炎的情況。
其實婦女不應視更年期為「洪水猛獸」，反之應積極接納人生轉變，定期進行婦科檢查。此外，陰道炎症亦可透過保持個人衞生而減少出現，包括日常穿着鬆身透氣和棉質的內外衣物，少穿不透氣的緊身運動褲，以免下身因過於潮濕而滋生細菌。女人五十，活得健康自在也可如花般綻放。
作者為婦產科專科醫生

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