銀屑病成因、預防及治療

銀屑病，又稱為牛皮癬，屬自身免疫系統疾病，皮膚表面會出現紅腫斑塊、銀白色的皮屑。
現時銀屑病的具體成因尚未清楚，相信與遺傳基因和環境因素有關。
銀屑病在香港的病發率約為0.3%，較西方國家（2%至3%）為低。
大部分患者病發時會影響身體外觀，因而對工作、家庭、朋友關係和社交生活造成困難，構成很大的心理及情緒壓力。
雖然銀屑病是種常見的皮膚病，但它並不會傳染。
它的病徵可在身體不同部位出現，通常以頭皮、手肘、膝蓋、指甲較為常見。
此外銀屑病的病患更有機會同時出現其他身體問題，如患心血管病、中風、心臟病、糖尿病、高血壓、慢性腎病、肥胖及抑鬱症等的風險都會較高。
目前銀屑病雖未有方法根治，但在治療方面可將病情劃分為輕微、中等至嚴重等不同情況，幫助病患紓緩病情及改善生活質素。
首先談一談治療方面，可以分為以下的3項：
1.傳統口服免疫抑制劑，可抑制過分活躍的免疫系統，不過同時會無差別地攻擊免疫系統，若長期服用須留意肝及腎功能；
2.紫外光療法，透過紫外線來抑制過度活躍的免疫系統，惟長期照燈或會增加患皮膚癌風險，而且療程對病患來說較為繁複，一星期進行兩三次，上班上學的病患會難以抽時間治療；
3.生物製劑如IL-17、IL-23等，療效較快之餘更可用在較難醫治的位置，如：頭皮、指甲等。部分患者在用藥兩星期後皮膚改善達七成，4個月以上改善程度高達九成。據醫學研究指出，生物製劑成效相對傳統口服藥物治療較佳，安全性較好。
此外，銀屑病患者應注意飲食要均衡和做適量的運動來控制體重，保持心境開朗及維持良好的身體免疫力。
另外吸煙飲酒是大忌，會進一步破壞免疫系統。
病患更需要妥善護膚，可選擇低敏、少香料及添加劑的護膚品，藉此減少患處的痕癢及痛症。
作者為皮膚及性病科專科醫生

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