使用安全套有多安全？

使用安全套（又稱保險套）的目的本是為預防性傳播疾病，歷史至少可追溯至1564年，後期才跟避孕牽上關係。雖然安全套會減少使用者暴露於病原體的機會，包括：細菌、病毒、寄生蟲，但性疾病仍可能於有使用安全套的性行為中傳播。不少患性病的求診者告訴我已做足安全措施，但奈何仍染病。為什麼安全套會失去預防性病的功效？其實比較常見的原因是，伴侶沒有在性行為前已戴上安全套。安全套能夠預防感染哪一種性疾病，最主要是視乎不同病原體的傳染途徑：如果是要防止體液（精液、陰道分泌）的接觸，如正確使用安全套，其實能有九成或以上機會阻止淋病、愛滋病、乙型肝炎、沙眼衣原體或引發尿道炎的病原體的傳播。不過，安全套以外未受保護的生殖器皮膚範圍，例如：陰囊、陰莖底部、女性外陰等，就較容易因性行為直接接觸梅毒、疱疹、性病疣（又稱椰菜花）等病原體而受感染。
再者，大約有40種型號可引致子宮頸、陰道、陰莖、肛門甚至口咽癌症的人類乳頭瘤病毒（HPV），如果沒有保護措施，它們也可透過性行為傳染伴侶。美國的醫學研究指出，有口交行為習慣的人士患上喉癌的機率超過一般人7.6倍，所以安全套的使用十分重要。雖然某些患者感染HPV後，沒有接受治療也能夠自動痊癒，但接種HPV 疫苗，可預防感染一些未接觸過的HPV，減低風險。至於接種乙型肝炎疫苗，減少日後成為長期帶乙型肝炎病毒者的機會，把病毒傳給伴侶或胎兒；減少患上慢性或急性肝炎和其他慢性肝病，例如肝硬化或肝癌。
常見問題：1.同時使用一個以上的安全套是否能達致更佳的保護效果？答案：不，套與套之間的摩擦會令安全套容易破裂。2.安全套可否重複使用？答案：不，每次在性行為前使用一個全新、品質優良、未過期的安全套，且用完即棄。
性病十二謬誤逐個捉之十二
作者為感染及傳染病專科醫生

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