不要對生命說不

在面對各種病患時，正向思維至為重要。隨着醫學不斷進步，不少頑疾都可得以紓緩。癌症在適當的治療下，病人壽命及生活質素已大大提升；以前的世紀絕症像愛滋病，亦漸有如慢性疾患，可予以控制。
儘管如此，世上絕大多數疾病仍未能根治，而怎樣與病痛共存，便成了一門求生的學問與智慧。
為什麼同一樣的病情，有病者受盡煎熬，苦不堪言，但亦有患者可坦然面對，欣然地期待每一天？箇中玄機，是普羅大眾都可探索得到的嗎？
第二次世界大戰時，有一位居於維也納的猶太裔腦科及精神科醫生Viktor Frankl，被囚禁於納粹集中營。在未囚禁之前，他學術上也有成就，著有文獻，與當時的精神分析學大師Sigmund Freud有交流。在他被囚入營前，他將他未完成的著作暗藏於外衣袋口夾縫裏，但外衣及稿件亦早被沒收。在集中營期間，他與他的父母、兄弟及懷孕的妻子失去聯絡，音信全無，後來得知他們全已罹難。
在營裏，他受盡不能言喻的折磨，幾次險些失去性命。他目睹營友一排排倒下，或相繼自盡，但他仍無限艱苦地繼續求生。儘管不能預計能否活着離開集中營，他並沒有放棄，最後有幸的免受死神攻擊。
在離開集中營後，他致力與社會分享，自己在慘絕人寰的苦難之中，如何堅毅地尋找活着的意義來生存下去。他在1946年編寫的一書Man's Search for Meaning，便希望鼓勵大眾能在各自的困境之下找到人生的意義。他的理論學說被稱為logotherapy（logos一字在希臘語可解作意義），在近代醫學裏逐漸被發展引用，旨在協助病人面對病患時能夠毅然堅持。
他也有一些文章，在近年得以用英文編輯成書，筆者就借用這本著作的名稱，與讀者們共勉：在面對病患逆境的時候，我們每一位都可以say yes to life in spite of everything。
西方大師級的理論及精湛的學說，在每天臨床上廣泛應用的同時，是否也受病友，尤其是我們香港的長者們去認同呢？在中國社會家庭文化及儒釋道之論說裏，人生的意義及存在的價值，又應該怎樣去理解呢？筆者期望各位專家學者們不斷努力研究，讓我們受着苦痛的病友們可受惠得益。
讀者們或會覺得，在病患中尋找意義是無比艱深，倒不如處之泰然，甚或渾渾噩噩，難得糊塗？每人面對病患的適應方法均各有不同，在支援及輔導上亦應個人化處理。
病患中尋意義
一個值得令人深思的故事，在此與大家分享。
早前有一位七十多歲老翁，患上了第四期肺癌，已擴散到腦、肝臟及身體其他部位。他正接受標靶藥物治療，但身體各機能在陸續衰退。他腦裏的癌細胞暫受電療及類固醇藥物控制，仍可維持到一定程度的認知能力。他的肝臟已因腫瘤發大，痛楚需憑適量的嗎啡藥以紓緩。老翁行動緩慢乏力，大部分時間臥床，但在鼓勵之下每天總算會佩戴氧氣罩，勉強用步行架下床步行數步。
他整天悶悶不樂，但長者抑鬱指數卻也不算太差。他每天都對周遭的人不瞅不睬，牧師及心理學家亦無從入手。即管老翁家人對他不離不棄，承諾接他回家，而經濟上也應付得來，但老翁總是提不起勁，明顯在放棄自己。
直至有一天有醫科學生到病房學習，其中一位被委派去關心老翁，垂詢病情及檢查症狀。學生探老翁前還被千叮萬囑：「伯伯精神低落，小心不要勞累伯伯。」
孰料隔天早上，老翁重拾精神，食慾復振，積極參與復康運動。病房同事們大為鼓舞，還以為那位醫學生之前受過特殊訓練，對開解年長老翁自有一套。學生受寵若驚，頻說只是一貫小心翼翼，詢問病情，檢查身體。其後老翁還請團隊多些介紹學生去找他，他一定會樂於配合。
說也不信，老翁自己分享，他在老年晚期病患中重新找到了人生路向。他覺得可以出一分力，協助我們作育英才，讓學生在他身上獲得知識及經驗，將來為有他相同病患的病友診治。這就是他驟然掌握到在未來日子裏活着的意義。他本來了無生趣，欲放棄生命，但感恩受到啟發，並樂意決定做無言老師，離世後將遺體捐給醫學院作教學之用。老翁的使命感及回饋精神，令人肅然起敬。
活着就是希望
當然，人生的意義每人各自體會不同，但在生活質素裏的靈性/存在領域，人生意義確是一個不可忽略的重要因素，容後再與讀者分享。
話說回來，老翁如上回本欄所說，定下預設醫療指示，放下心頭大石，安然出院回家短住。另一得着是老翁家人見他豁然開朗，在居家照顧上更加放心，雀躍之情亦溢於言表。老翁見到家人從容，明顯少了負累，亦倍感開懷。瀟灑的背後，往往有由衷的付出。
文首提到用正向思維去面對危疾及逆境，亦非莫測高深，難以探求。人生每一階段都需要有希望，即使百病纏身亦然。當然希望與期望亦需要隨現實狀況調整及對齊，否則奢望不成時，心靈更易受創。而老人醫學及紓緩治療日見進步，如本欄之前所說，可將壽命及生活質素提升。有被家人早當是癡呆的長者，在診斷及治療後認知能力回復正常。亦有不少癌症病人，下肢雖然癱瘓，但使用輪椅活動自如，有一兩位甚至奇蹟地可回復步行。再有一些個案，家庭本已破裂，但因有家人患上危疾而前嫌盡䆁，闔家團圓。病患苦痛雖或無比折磨，但生命誠寶貴，醫患亟需同心同力，克服難關，齊齊締造人生的每一道彩虹。
撰文 : 勞思傑醫生_香港醫學組織聯會榮譽會長、老人科專科醫生

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