大腸憩室炎

最近有一位朋友的媽媽因為突發性腹痛入了政府醫院。政府醫生診斷病人患上急性大腸憩室炎（diverticulitis）並且已經有穿孔的情況。
由於朋友的媽媽身體有太多疾病，根本不適宜做任何全身麻醉的手術，只可以接受抗生素的藥物治療，很可惜最後敵不過病魔。
大腸憩室的產生被認為是因為大腸的管內壓升高、腸壁肌肉層弱化，使得腸黏膜被擠到腸壁肌肉層外，而產生袋狀的突起。整個消化道都可能發生這情況，其中以大腸最常見。該症常發生在中老年人身上，且發生率隨年齡增加而上升，攝取較少的纖維質和長期便秘者其發生的機會也較高。大部分有憩室病的人是沒有症狀的，外國的一些數據顯示大概有4%的病人會患有憩室炎的併發症。病人一般會患上腹痛及發燒的情況，臨床檢查會有腹膜炎。一般需要用血液測試及電腦掃描去作診斷，血液會顯示白血球上升，電腦掃描可以顯示出大腸的哪一個位置有發炎，並且可看出發炎的嚴重性，例如有沒有腸穿孔或腹腔膿瘡的情況。
治療方案一般是按發炎的嚴重性。如果發炎的情況是屬於早期，大腸沒有穿孔的時候，大部分患者都可以用抗生素去作治療，通常需要進入醫院，用靜脈注射抗生素，假若發炎情況改善的話，數天後便可以出院。但如果發炎情況嚴重，大腸已經有穿孔或者含有膿瘡，病人一般都需要做手術，把有問題的大腸切除，或者做修補及臨時造口。有一些患者是有復發性的大腸憩室炎，雖然抗生素可以控制急性發作的情況。但由於出現復發，需要做手術把有問題的大腸切除。一般來說，醫生會用大腸鏡及大腸造影的方法，去判斷哪一段位置的大腸需要切除。
通常預防此疾病的方法就是需要在飲食習慣上改善，例如進食多些蔬菜生果等食物，平日亦需要多喝水。一些醫學報告指出吸煙亦都會增加發炎的機會。
作者為外科專科醫生

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