定時「不」服藥

很久沒見的一班舊同學最近安排了一場飯局。跟其中一位同學交談時，得知他媽媽即將要動手術，所以令他非常擔心。記得多年前他亦有詢問我關於伯母的情況，由於伯母患有心臟病，所以需要服用多種不同藥物，於是我便提醒他須跟醫生討論有沒有藥物需要停服或更改劑量，如須停服要何時開始停等。朋友拍一拍前額，說他也不太清楚，立即致電他母親詢問有關情況。經過一輪舌戰交鋒後，朋友才沮喪的告訴我原來伯母一直沒有按時覆診，服藥的情況亦非常混亂，更沒有跟即將要為她做手術的醫生詳細列出正在服用的藥物。
治療疾病，很多時醫生都會因應病人的情況而處方藥物。長期病患固然需長期服藥，但會因應不同的身體狀況，或其他疾病、藥物等影響，而需要改變藥物種類或劑量，甚或需要改變治療的方案。因此病人需要定期覆診，讓醫生可以評估病人當時的情況，對症下藥。
慢性疾病如心臟病、三高（高血壓、糖尿病及血脂高）等，或多或少都需要不同的藥物治療。不同的藥物各有藥效，也有不同的副作用，亦會因應不一樣的半衰期而在體內有不同的有效時間。如果服藥時間相隔太久，藥物在體內的水平便會慢慢減少，繼而失去了效用，令病情變差。例如薄血藥，如藥效過低，血塊便有可能形成，增加血栓的風險。所以，依時服藥是醫生及護士經常提醒病人的事情。相反，如果病人的情況需要我們停服某些藥物的話，醫生亦會因應藥物的半衰期，幫助病人定下何時需要停藥，以減少藥物的副作用。例如手術前，醫生都會因應手術的出血風險，去決定何時停服薄血藥等藥物。
哲學家李天命曾說，順其自然亦要順其不自然。就服藥而言，除了需要定時服藥，亦需要依照醫生指示定時「不服藥」。所以患有長期病患要謹記定時覆診，讓醫生選擇最合適的治療方案。
作者為心臟科專科醫生

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