沉默的中風

10月29日為世界中風日，所以今次想談談中風。一般人都以為中風發作時一定十分明顯，殊不知其實可以好沉默。
陳先生是一位40多歲的教師，他有典型三高：血壓高、膽固醇高、糖尿病，工作壓力大。這幾天自己覺得說話口齒不清，咬字吃力，雖然旁人不太察覺，但還是找醫生看看。身體檢查發現說話稍微有表達不清情況，但除此之外一切正常。中風常見的表徵，例如面癱和肌肉力量下降，全都沒有。但謹慎起見，還是做磁力共振。掃描顯示左邊腦部有數不清花點，有部分較新的發生在左邊語言區。這些都是不同程度和時間的缺血性中風。由於每一點中風牽涉範圍都很小，發生時陳先生不察覺，直至累積起來便出現病徵。最近中招的語言區便影響他說話能力。
微小的重複中風可以是血凝固過度活躍引起，但應該是兩邊腦部也受影響。陳先生這樣單邊重複中風必須排除頸部血管結構問題，又或者是心臟心率不正引致血塊凝聚而栓塞。血管圖顯示陳先生左邊頸主動脈血管大幅收窄，而內壁粥樣硬化，碎片剝落，隨着血流，散布到左邊大腦不同地方。這情況十分危急，如果有一塊較大碎片剝落，可以阻塞腦部一些大型血管，引致大範圍中風。而陳先生血管收窄情況應該發生了一段時間，他的三高控制不太好，令事情每日逐漸惡化。
陳先生進行了微創血管內支架手術，將收窄範圍擴闊，同時配合抗血小板凝固藥物，大大改善左邊腦部血液供應。但像陳先生這樣長期收窄的血管，在擴闊手術之後，要留意會不會出現超灌注症候群。
因為這邊大腦習慣了少血液供應，自我機制會讓大腦盡量從其他途徑獲取血液，雖然遠遠不及正常的供應。突如其來的復常令血液供應急劇大增，大腦習慣不了，會令這邊腦腫脹，甚至發生腦出血、腦癇症現象，術後嚴密監察及維持正常血壓便十分重要。陳先生在術後漸漸康復過來，說話問題也慢慢有改善。
雖然每次微小中風未必會引起病徵，但當疊加起來便會破壞大量腦細胞，可以引致腦萎縮和加劇腦退化現象。
所以各位讀者要注重身體健康，定期做檢查。
作者為神經外科專科醫生

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