疫情令抑鬱再現
肆虐近3年的新冠疫情,似乎很快會出現轉機,但其影響始終沒有離開受情緒困擾的人。
翟太可算是我診所的「老客人」,她來就診已達5年,初來之時,她薄如紙、瘦如柴的身形讓我印象甚深。與陪同她前來、體形魁梧的兒子形成強烈對比。
翟太病情不輕,年輕時已對什麼事情都沒有興趣,總是感受不到高興的情緒,連兒子亦形容她為不開心的媽媽,即使身邊人用盡一切方法,也只能博得她微微一笑。但抑鬱情緒沒受到翟太關注,她忍受了「它」幾十載,直到丈夫因年紀老邁而先走一步,翟太瞬間變成一個不苟言笑的老人家。她心底知道自己情緒不妥,卻又不知該如何是好,只好強裝堅強,對人歡笑。3個月前,她最不希望發生的事情降臨其身上──確診患上胃癌,需要切除一半胃部並持續進行化療。作為照顧者的兒子,知道媽媽不單身體,連精神狀態亦不勝負荷,遂尋求協助。
經過3年多治療,翟太情緒穩定多了,除了偶爾有不明的情緒低落,情況大致穩定,連藥物亦變得可有可無。然而,新冠疫情令她的情緒重回低點。疫情初期,翟太還能把持住,減少外出次數,少見一點孫兒們,她是有點失落,但因服用藥物已一段長時間,腦中的多巴胺分泌仍處於正常狀態。隨着疫情升溫,持續時間愈來愈長,政府多變的防疫政策令翟太開始把持不住,她又再一次被抑鬱的情緒困住,甚至以防疫為由,堅拒不踏出家門半步,物資、食材、藥品,都依賴兒子採購。兒子警覺性高,發現媽媽不對勁,立即安排視像會診。在服用藥物後,翟太的抑鬱得到很大改善。
翟太的個案再次告誡我們,多留意、多關心身邊人,即使病情非常穩定的患者,也會因生活中不易察覺之誘因而使病情有所變化,你的用心,會在不知不覺間,為身邊人帶來希望。
作者為精神科專科醫生
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