疫情令抑鬱再現

肆虐近3年的新冠疫情，似乎很快會出現轉機，但其影響始終沒有離開受情緒困擾的人。
翟太可算是我診所的「老客人」，她來就診已達5年，初來之時，她薄如紙、瘦如柴的身形讓我印象甚深。與陪同她前來、體形魁梧的兒子形成強烈對比。
翟太病情不輕，年輕時已對什麼事情都沒有興趣，總是感受不到高興的情緒，連兒子亦形容她為不開心的媽媽，即使身邊人用盡一切方法，也只能博得她微微一笑。但抑鬱情緒沒受到翟太關注，她忍受了「它」幾十載，直到丈夫因年紀老邁而先走一步，翟太瞬間變成一個不苟言笑的老人家。她心底知道自己情緒不妥，卻又不知該如何是好，只好強裝堅強，對人歡笑。3個月前，她最不希望發生的事情降臨其身上──確診患上胃癌，需要切除一半胃部並持續進行化療。作為照顧者的兒子，知道媽媽不單身體，連精神狀態亦不勝負荷，遂尋求協助。
經過3年多治療，翟太情緒穩定多了，除了偶爾有不明的情緒低落，情況大致穩定，連藥物亦變得可有可無。然而，新冠疫情令她的情緒重回低點。疫情初期，翟太還能把持住，減少外出次數，少見一點孫兒們，她是有點失落，但因服用藥物已一段長時間，腦中的多巴胺分泌仍處於正常狀態。隨着疫情升溫，持續時間愈來愈長，政府多變的防疫政策令翟太開始把持不住，她又再一次被抑鬱的情緒困住，甚至以防疫為由，堅拒不踏出家門半步，物資、食材、藥品，都依賴兒子採購。兒子警覺性高，發現媽媽不對勁，立即安排視像會診。在服用藥物後，翟太的抑鬱得到很大改善。
翟太的個案再次告誡我們，多留意、多關心身邊人，即使病情非常穩定的患者，也會因生活中不易察覺之誘因而使病情有所變化，你的用心，會在不知不覺間，為身邊人帶來希望。
作者為精神科專科醫生

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