顛倒的原因

先說一則笑話。清末廣州，馬路上老大一個招牌，打橫寫的是「樓上雲吞」。有人上去吃，竟看見一排排癮君子在吸鴉片，原來招牌應讀作「吞雲上樓」。
另一則真事，發生在八十年代北京。一間酒店門口設有旋轉門，一來擋風，也可保溫。現今這種門多由電力驅動，而且自動感應；當年那個卻是手動的，須用手向前推。推的時候要當心，因為門邊有空隙，一不留神，手指會卡進去，導致損傷。旋轉門由三扉組合而成，扉上有玻璃。其上一扇玻璃的當眼處，貼有一張薄薄的長紙條，由上至下寫了四個字：「小心夾手」。
推進旋轉門、穿過了入口之後，回頭一看。玻璃上的那長條告示因為門轉了一周，顯示的是字條的反面。光線透過紙，字在背後浮現出來，變成了「小心夾毛」。
上述牽涉到的排列變化，源於（閱讀時）字或人不同的方位。此外，尚有天然的「顛倒過來」現象，見於照鏡之時。這個問題昨天提出了，但尚未有答案。問題是：鏡中倒影顯示的，必然是原物反過來的影像。那不在話下。但為什麼遭到反轉了的只是「左右」景象，「上下」沒有變更？
正確答案須分作兩部分闡釋。首先，鏡中事物與現實中境況其實一模一樣，位置也完全對稱。例如，鏡子若是置於房間中，顯示房中陳設，現實中的床頭向東，床尾向西，鏡內那床的坐向亦會如是：床頭向東，床尾向西。但眼球接收（從鏡中傳來）的訊息，卻是來自倒影而非來自原物，取得的，乃是「正」（原物）轉作「負」（影像）的視像。物件原來位置雖然沒有變，「看上去」卻是反過來了。同樣情況可見於印章。刻進印章中的「爿」字，着色印在紙上，就成為「片」字。因為觀看的是後者（印本），而不是原物。
另一方面，假如我們面對鏡子時身體的朝向是北，那麼，鏡中影像會是向南；換言之，實物在鏡中反轉成為幻象過程中，有一個「180度的反旋」操作。從物理角度看，「旋轉」時必然有一個軸心（Axis），正如車輪附於車軸轉動一樣。照鏡時，轉動軸心是「直向」（垂直，vertical）的，所以左右對調。假如軸心是「橫向」（沿水平，horizontal）的話，對調者就會是上下。現實中有沒有「上下對調」例子？有。水中倒影就是。

（編者按：顧小培最新著作《樂活知食　踢走都市病》現已發售）
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