保持年輕心境

青斯 | 2023-02-05

去年年底到心臟科醫生處覆診,在診所留意到兩位長者搭訕,內容圍繞敏感話題──年齡。男的手持拐杖站着,中度駝背,由年紀與我相若的兒子陪同,中氣十足帶點傲氣說:「我96歲了!」女的由外傭陪同坐着,操流利英語,也92歲了!若非報上年齡,我極其量會估他們是八十多而已!估年齡是困難的。醫學界的楊紫芝教授年逾九十,仍活躍於工作。早幾天與伊利沙伯醫院同事找羅蘭姐敍舊,她的年齡並非秘密,不消幾秒鐘可從互聯網查到,她也仍在拍劇。可見八旬九旬又如何?年齡只是數字而已!
隨着人均壽命增長,慢性病亦隨之增加,這是香港面對的難題。慢性病能引致併發症,如糖尿病可引起腎、眼、神經線及血管等疾病,帶來不便和痛苦。在延長壽命的同時,若可把疾病及併發症的發生都推遲,延長壽命才有價值。換個角度說,病人於離世前一至兩年間使用的醫療資源特別多,頻頻要住醫院,出院沒幾天又從旋轉門走進來,這對於患者、家人及醫院都是挑戰。若壽命延長會把臨終前頻頻住院這階段也拖長,那並不是福!
美國史丹福大學的James Fries教授在1980年提倡「疾病壓縮理論」學說,認為隨着壽命延長,疾病及其併發症的出現也會被推遲或有所壓縮,達致老齡健康化或樂齡,以抗衡當時另一派認為延長壽命會拖長苦楚的學說。疾病壓縮理論不難理解。多種慢性病如糖尿血壓等都可及早發現、治療和預防。若糖尿病控制得宜,就較少機會出現併發症。這正是基層醫療健康所關注,家庭醫生及地區康健中心都能扮演的角色,關鍵是患者的認知、健康素養和對健康的注意。
為健康投資
疾病壓縮理論雖是個學說,但業界已根據其理念定下政策,認定是不二法門。透過健康的生活、飲食、戒煙戒酒及運動,和恒常的篩查工作,又確有方法推遲疾病及其併發症的出現或壓縮受疾病影響的時間。
人去到我這把年紀,必異口同聲說健康比財富重要。人會對將來的財富作投資,不過又有多少人會為將來健康作投資呢?五福臨門的第五福是善終,離開的過程沒有苦楚,這是福氣!

永保心境年輕,忘卻年齡,多做運動,才能保持身體在最佳狀態,應付老齡挑戰!(作者圖片)

我鄰居八十多歲,也中度駝背行動不自如,可是每天仍堅持由家傭攙扶外出,橫過交通繁忙的道路;我的中學老師年近八旬,早年換肝後,還積極參與器官移植病人運動會,值得敬佩!新冠疫情容易令人躲在家,要處理好自己健康,我們要時刻保持心境年輕,忘記年齡,多做運動,才能防止肌肉流失,應付往後老齡的挑戰!