清晰可見

《論語．憲問》中，「子貢曰：『管仲非仁者與？桓公殺公子糾，不能死，又相之。』」齊桓公殺公子糾，管仲不為公子糾殉死，後來更做了齊桓公的宰相。這樣看來，管仲不算「仁者」吧？孔子回答他：「管仲相桓公，霸諸侯，一匡天下，民到於今受其賜。」管仲做齊桓公的宰相，令齊國稱霸諸侯，一匡天下，人民至今承受他的恩惠。他續說：「微管仲，吾其被髮左衽矣。」「被髮」指頭髮散亂；「衽」是衣襟。孔子意思是若沒有管仲輔佐齊桓公尊王攘夷，我們會處於沒有禮教的社會，頭髮散亂，穿衣服像落後民族般，衣襟開在左邊。
這裏「微」解作「無、沒有」，於是帶來一個笑話。《孟子．萬章上》說孔子「微服而過宋」，那豈非形容他沒穿衣服？當然不是。《說文解字．彳部》：「微，隱行也。」出行時設法隱匿自己，也就是「不、沒有」顯露身份而已，並非裸體。兩種解釋，其實頗相近。
一字多義並不稀奇，如迥然不同，則令人費解。例子有如：我們說「青綠」、「青草」，劉禹錫《陋室銘》也有「苔痕上階綠，草色入簾青」之句，可見「青」近乎「綠」。但《荀子．勸學》中則說：「青取之於藍，而青於藍。」看來「青」也可解作「藍」。那還不只，有道是「玄青」，卻是指「黑色」。那亦見於李白《將進酒》：「君不見，高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪。」一字三解：綠、藍、黑，孰對孰錯？頗費思量。
另有一字「靝」，原是「天」的異體字，現今一些道教儀式常用到。我猜想，天原是大氣一片，呈現的乃是青色，到晚上則是漆「黑」一團。「青」也形容晴朗無雲的天空，正如「撥開雲霧見青天」。可能「靝」字結構，因此而來。
若用以形容澄淨的水，「青」加上水旁，是為「清」，與「濁」相對。「清」不是完全無物，而是解作「內中沒有雜物」。《詩經．魏風．伐檀》「河水清且漣漪」，清得來表面尚有波紋。又如「清楚」一詞，不但清晰，更是「楚」（整齊）。《詩經．小雅．賓之初筵》：「籩豆有楚，殽核維旅。」在宴會中，大家就席，籩豆（祭祀時用以盛放祭品的容器）放置得「楚」然有序；「殽核」（菜餚果品）亦呈「旅」的狀態（好好擺設陳列）。所謂「政清」，也是指管治廉明，透明度高。

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