胃腸道基質細胞瘤

最近有一位50多歲女病人求診，她在一個月內患上氣促和頭暈症狀。驗血檢查後，證實她患上嚴重貧血，要輸送血液進行治療，除此之外，病人沒有其他症狀。筆者最後為她作胃鏡檢查，顯示她胃部有一個6公分腫瘤，此腫瘤和一般胃癌不一樣，位置在胃部黏膜下層，此類腫瘤大多數為罕見的腸胃腫瘤——胃腸道基質細胞瘤（Gastrointestinal Stromal Tumor, GIST)。

GIST為胃腸道最常見的「非上皮組織」的腫瘤，但僅佔所有胃腸道癌症的1%，大部分發生於中老年人（50至70歲），一般認為GIST是由胃腸壁間質層的Cajal細胞或由幹細胞所長出，這些細胞常被稱為胃腸道的調節器，調控腸壁自主神經和平滑肌間的協調，使腸道正常蠕動。

GIST存在的身體部位：食道（≤1%）、胃（40%至60%）（最常見）、十二指腸（5%）/迴腸（25%至30%）及大腸（5%至15%）、肝臟（65%）和腹膜為GIST最常轉移的部位。病徵有胃腸道出血（40%）、腹部腫塊（40%）、胃腸不舒服、腹脹、腹痛（20%）、腸阻塞（25%至40%）及貧血等等。

一般在兩公分以下的腫瘤可以觀察，但兩公分以上腫瘤必須做進一步內窺鏡超聲波或電腦掃描做評估，其後做手術把腫瘤切除。

除了外科手術，鏢靶治療是有效的輔助性治療。假如是局部晚期腫瘤，手術前鏢靶治療可以把腫瘤縮小，令手術有機會將腫瘤完全清除。若手術後發現腫瘤邊界不清，術後鏢靶治療可有效減低復發機會。最後，和一般癌症一樣，鏢靶治療可以控制擴散了的腫瘤，減慢其蔓延速度。

作者為外科專科醫生

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