呼吸道合胞病毒歐洲爆發

剛過去周末和星期初，我出席了在丹麥哥本哈根進行的第三十三屆歐洲臨床微生物及傳染病會議，除了有機會出國之外，更高興可以和世界各地專家交流，增長知識。
隨着新冠疫情冷靜下來，會議較之前多樣性，有關新冠內容比之前減少了，反而因應新冠後出現的感染和課題增加，如：復常及放寬社交距離後，幼兒呼吸道合胞病毒（RSV）感染爆發的情況。從歐洲數據所見，一向在冬季才活躍的RSV，提早在2022年9月就出現高峰期，比過往早。
此外，感染人數比以往高峰期多，在很短時間內出現大量RSV個案，小兒深切治療部甚至曾經有病床不足之情況。這並不代表RSV毒性增加。
在新冠未出現的時代，嚴重RSV感染主要集中於一歲以下嬰幼兒：一歲小孩已經有50%曾感染RSV，到3歲時近乎所有孩子都已感染過RSV。但過往兩年防疫措施，令曾感染RSV小童比例大大減低，產生了一群對RSV完全沒有防禦能力的幼兒。情況有點像通關後之旅遊證件申請：過去3年沒做的過期證件、新申請證件，同一時間湧出來。不幸的是專家認為這個2022年至2023年的RSV大型爆發，有可能在下兩個冬季繼續出現。這恐怕要等高危群組（3歲以下嬰幼兒）感染比例恢復到新冠疫情前的平行狀態，這個RSV爆發才會回落。
除了呼吸道合胞病毒爆發，同時感染RSV和肺炎鏈球菌的個案也有所增加。過往已有發現感染RSV後，有機會出現其他細菌感染併發症。不過這次RSV爆發，就發現RSV和肺炎鏈球菌關係明顯。到底這是一次性情況還是會持續出現，就要等下一個RSV高峰期才能得知。
可幸是針對RSV的研究並沒有因為新冠而減少，針對RSV的疫苗和用於高危群組之長效預防性單株抗體都有突破，希望在不久將來就可使用。
作者為臨床微生物及感染學專科醫生

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