一期一會白蟬花

日本有櫻花一期一會，在本地有花期與櫻花同期的白蟬花，也是一期一會；每年的3月尾到4月尾，都可以在本地花檔看見花形美麗、雪白而芬芳撲鼻的白蟬花蹤影，它由蓓蕾至盛放、到凋謝，也就只是三數天時間，比櫻花更快凋零，彷彿女子的青春一樣，轉眼即逝。可以買它的折花回家添香的日子跟櫻花一樣，由天氣主宰。
本年白蟬花現已過造，當下很難再買到其折花了。期待明年花期再會。
本地稱它為白蟬花，實為茜草科，梔子屬植物梔子的花，學名：Gardenia jasminoides，英文名：Cape Jasmine，較為常用的別名包括黃梔子、山梔、山黃梔；《本草綱目》名山梔花；《滇南本草》中是野桂花、白蟾花、雀舌花；《浙江藥用植物志》記為玉甌花、玉荷花。梔子花是岳陽市市花。

果實根部可入藥
梔子的果實及根部皆可入藥，梔子果實較為常用。其果實味苦，性寒。可瀉火除煩、清熱利濕、涼血解毒；外用則有消腫止痛等功效。常用於治療熱病心煩、濕熱黃疸、血尿、淋證澀痛、血熱吐衄、目赤腫痛、火毒瘡瘍等疾，外用治扭挫傷痛。
梔子根具有瀉火解毒、清熱利濕、涼血散瘀等功效。常用來治療傳染性肝炎、跌打損傷、風火牙痛等疾。
現代研究發現梔子含有的梔子素、梔子苷，能阻止抑制胰島素生成的酶發揮作用，進而促進胰島素正常分泌，幫助改善糖尿病。發現梔子果具有護肝、利膽、降壓、鎮靜、止血、消腫等作用，現代中醫在臨床上常用梔子來治療黃疸型肝炎、高血壓、糖尿病等症。
天然黃色染色劑
另外梔子果含有黃梔子色素是天然的食品黃色染色劑，日本人醃黃蘿蔔（沢庵漬け）傳統上是用梔子來為蘿蔔着色。
梔子在古代是很重要的黃色系染料來源，梔子果實含有野紅花素類的藏紅花素，是可直接用來為織物染色的染料，為古代最重要的黃色布料染料來源。
《漢官儀》記載：「染園出梔、茜，供染御服。」顯示當時梔子是用來染宮服、官服的。古代會用酸來控制梔子染的黃色之深淺，增加染液中的醋用量可得深黃色，直接將織物浸於梔子液中可以染成鮮艷黃色。
作者為註冊中醫
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