鱷魚淚

近日看到新聞，新界再發現鱷魚蹤影，驚心動魄。鱷魚是肉食性動動，生性兇猛，外形也不討好，常被界定為形象負面的動物。鱷魚的眼淚被形容為「假慈悲」，因為牠們在進食獵物時，一對眼睛附近的鹽腺會流出似是眼淚的分泌物，看來就像為獵物死亡而傷心流淚，因而得名。
其實在耳鼻喉科也有一個類似病徵。患者會在進食和咀嚼時不自主地於耳前方的面部分泌汗液、潮熱和刺痛。他們患上耳顳神經綜合症，也可稱為味覺性出汗症候群。它是腮腺手術後出現的一種現象。也有小部分患者是在頸部清掃術、整容手術和外傷後出現。由於病徵顯現在臉上，這也令患者在社交時比較尷尬。
為何術後會有此情況？患者在腮腺被移除後，原本控制腮腺分泌唾液的節後副交感神經元，轉為支配腮腺附近的汗腺和皮膚血管。這轉變異常地把咀嚼刺激分泌唾液的訊號，轉變成汗腺分泌和血管膨脹的訊號，令患者流汗。
視乎它對患者之影響程度，患者可自行噴上止汗劑或者考慮注射肉毒桿菌毒素治療。這治療正是肉毒桿菌毒素其中一個實際醫療應用。
醫生會進行臨床檢查，以碘酒和澱粉，找出冒汗位置及紀錄。待為皮膚消毒後，醫生會以肉毒桿菌毒素注射到受影響位置，阻止耳顳神經傳遞到汗腺和血管的訊號，令皮膚停止冒汗或潮熱。
治療效果通常在注射一至兩星期後最為顯著。雖然注射肉毒桿菌毒素治療相對安全，但要注意，效果會隨着時間而下降，適當時可考慮再次注射。亦有小部分病人可能對肉毒桿菌毒素出現過敏反應，令他們不能再注射。
執筆時，鱷魚已被送往海洋公園，受到獸醫照顧。
假如完成腮腺手術後有上述情況，不妨請教你的醫生。
作者為耳鼻喉科專科醫生

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