「健康地球，健康人類」世界家庭醫生日2024
「健康地球，健康人類」是2024年5月19日世界家庭醫生組織（WONCA）世界家庭醫生日的主題。
氣候變化是人類二十一世紀最大的健康威脅。當我們對環境造成傷害時，其實也會對自己形成傷害。人類健康最終都會同地球健康息息相關。
氣候變化會直接引發不同種類的天災，如熱浪、山火、水災、熱帶風暴及颶風等，從而引致不同程度的人道危機。而現在氣候變化的嚴重程度，更讓這些天災出現得更頻密、大型、嚴重，情況刻不容緩。例子是地球暖化導致海洋水平面上升，加劇風暴形成，引起更多河流泛濫。
另外，地球平均溫度升高亦會延長了蚊子的生活周期，增加蚊傳播疾病的時間和機會率。蚊也因全球各地溫度上升，令牠們能在更廣泛的地區生活，擴大了疾病傳播範圍。在臨床研究上，氣溫提升已被證明與不良生育結果，如早產及死產相關連。氣候變化亦會使受災區域的居民被迫遷移，變成氣候難民。
家庭醫生在醫療系統最前線，能第一手觀察及治理氣候變化對市民大眾健康的影響，如因空氣污染引致之呼吸道疾病、因氣候改變而增加的傳染病等。家庭醫生提倡預防性、個人化醫治及社區基層治療，可減低市民大眾對第二層及第三層醫療的需要，以減少醫療服務的生態足跡。生態足跡指人類需耗用多少具生產力的土地和海洋面積，來提供自然資源予人類使用，是人類對自然資源消耗的一種測量工具。此外，家庭醫生和病者的互信關係，治理病者時會考慮平衡個人醫療與環境保育的輕重，與病人共同面對地球健康的挑戰。
加強疾病預防
在醫療系統上要達到「淨零」排放，主要有三方面。第一方面，加強疾病預防、進行適當疾病篩查及提倡健康生活模式，減少對醫療服務的需求。家庭醫生會醫治慢性疾病患者，預防併發症，減少專科或住院治療的需要。
還有，家庭醫生會教育病者健康生活，並為其提供合適的預防性醫療建議。家庭醫生為於炎熱天氣地區或因工作需要而長時間在外工作的人士，給予預防中暑的提醒；也替處於山火頻繁或空氣污染地區的人，提供減少出外的建議，希望能減低因空氣微粒而引致的心血管或呼吸系統疾病；在河水泛濫地區，就要治理腸胃及經水傳染疾病的病者。
除了生理外，家庭醫生都會照顧市民大眾的心理狀況，特別因氣候變化引起的災難，讓社會能盡快恢復。
第二方面，提供足夠基層醫療服務。一般來說，缺乏基層醫療服務資源的市民會較易住院及延遲診治、較少認識預防性醫療、較易到急症室就診，以致增加死亡率及醫療費用。若社區有足夠家庭醫生，病人便不會被迫使用其他較高端的醫療服務如急症室。家庭醫生能以病者為中心，協調各級醫療服務，在適當時才用急症室，減少服務重疊。
溫室氣體排放
第三方面，減低醫療服務的碳排放。在醫療系統內，每一個醫囑也會牽涉資源運用及溫室氣體（Greenhouse Gas）排放。家庭醫生為病者提供全人醫療服務，亦是醫療系統的守門人。若醫生要環保地行醫，每個醫囑除了要考慮對病者及社會的即時影響之外，也要思慮對環境的短期及長期影響。診症時能透過避免過度檢查、處方及轉介，以減少溫室氣體排放。其實高質素的醫療服務是在有效減廢、善用資源及醫療人員人手下，都能讓病者得到最理想結果。
例如，經常用於治療呼吸系統疾病的定量吸入器（Metered Dose Inhaler），其實處方一個定量吸入器的溫室氣體排放量，已等於一架汽車行駛了120至185公里。而乾粉吸入劑（Dry Powder Inhaler）的溫室氣體排放量相對上少很多。另外，醫者可減少環境的藥丸負擔（pills burden）。即醫者在治療時可多考慮非藥物治療，並定期替病者回顧及刪減不必要藥物。在決定處方新藥時，可先處方一段短時間，確定病者能適應才長期處方，減低藥物浪費。
醫生亦應為病患發聲，與政策制定者合作，反映氣候變化對醫療系統及社會大眾健康的影響。政府在制定時，才能確保所有政策包括醫療，能考慮生態平衡及氣候保護的因素。這樣才能有效而持續地保護地球健康，從而保障人類健康。
各位家庭醫生及市民大眾，讓我們一同為地球和大家的健康出分力吧！
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撰文 : 何家銘醫生_香港家庭醫學學院
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