【早熟症系列#3】治療會有副作用嗎？醫生講解早熟症治療最佳時機

當孩子過早出現青春期徵兆，家長往往會感到疑惑和擔憂。早熟症不僅影響孩子的身體發育，還可能對心理健康產生負面作用。若患上早熟症，是否一定需要接受治療？注射荷爾蒙針藥又是否安全？繼早前分別介紹了早熟症的成因及診斷方案，今集我們請來香港兒童內分泌科學會委員游可聰醫生，深入探討早熟症的治療方法，幫助家長了解如何為孩子做出最佳決策。

早熟症是否需要治療？

早熟症大致可分為病理性和非病理性原因，如果排除病理性原因，如腦腫瘤或腎上腺增生症等原因引起的早熟症，游可聰醫生指，非病理性或原因不明的早熟症，可以視乎孩子的年齡、發育速度、骨齡的年長程度，以及發現患有早熟症時的身高等因素，而決定是否需要接受治療。

例如女孩子在6歲前就出現性徵，且發育進程較快，醫生一般會建議進行治療；又例如女孩子在接近8歲才出現性徵，且發育速度較慢，或者骨齡與實際年齡的差距不大，預計小朋友的成人身高未必有太大影響，家長可以與醫生商量，是否需要接受治療。

孩子的心理因素也很重要，當小朋友與同年紀朋友的外觀開始有分別，可能造成一些心理壓力。游醫生提醒，在接受治療前，應該與孩子充分溝通，讓他們理解治療的目的，尤其是針劑注射可能帶來的痛楚。有些孩子可能會對打針感到害怕，但當他們理解這是為了幫助他們長高後，通常會更願意配合。

越早接受治療生長潛力越高

一旦確定需要進行治療，治療的時機變得至關重要。游醫生強調，越早治療，孩子的生長潛力就越多。在香港，女孩子開始發育的年紀中位數大約是10歲，男孩子則大約是11-12歲，一般而言，當女孩子的骨齡達12.5歲，而男孩骨齡達14歲，即使再用任何藥物去幫忙長高，成效未必理想。例如女孩子在6歲前開始接受治療，平均來說，接受早熟症治療孩子的預測成人身高與她們未接受治療前的預測成人身高相比，可相差9至10厘米。

醫生會透過注射GnRH analog 性腺激素釋素類似物，來抑制腦下垂體的荷爾蒙分泌，從而延遲身體發育的進程。目前在香港，常用的治療方案包括每1個月或每3個月注射一次針劑，而外國有時效6個月的針劑，甚至有皮下植入的儀器，可維持一年的治療效果，但這種方法在香港較為少見。家長與小朋友可以就個別情況，再向醫生商討最適切的治療方案。

如何衡量治療成效？

當開始用藥後，醫生會定期跟進孩子的進展，盡量將小朋友的發育時間延遲與其他同年齡小朋友看齊。例如，女孩子的乳房發育有否停滯甚或倒退；部分會再進行抽血檢查，了解性荷爾蒙的變化；再配合骨齡檢查，看看骨齡與實際年齡的距離有否收窄，從而了解整體發育進程有否減慢。游醫生引述過往研究顯示，無論選用1個月或3個月的針劑注射，治療成效都是相約的。

治療後：發育進程回復正常 生育能力沒影響

GnRH類似物的治療已經有超過40年的歷史，游醫生指出，治療一般都是安全的，家長毋須過份擔心。最常見的副作用，是注射部位的疼痛和偶爾的腫脹，敏感反應，極少數情況下可能會出現無菌性膿腫。此外，部分孩子可能會感到潮熱，但這只是因療程開始時，荷爾蒙轉變所致。

至於針藥會否影響孩子情緒，游醫生表示，治療的目的是降低性荷爾蒙的水平，而性荷爾蒙是青春期影響情緒的主因之一，故此不應有太大負面影響。

值得注意的是，一些女孩子在治療初期可能會出現假經期的現象，這是因為體內的女性荷爾蒙水平下降，導致子宮內膜剝落，形成類似月經的情況，但這並不是一個真實的月經週期，也不會持續發生。

另外，比較多家長會擔心，用藥後對小朋友的長遠影響。過去研究顯示，孩子停藥後，大都能完全恢復正常的發育進程；也有研究跟進女性至成年後，曾經使用GnRH類似物治療的婦女，成孕的機會與一般婦女無異。

預早關注早熟症 讓孩子健康成長

為了確保孩子能夠在正常、健康環境中成長，游醫生建議，政府與學校可以提早加強對青春期發育的教育，讓孩子理解發育是一個必經過程，減少取笑、疑惑的情況；而家長除了密切關注孩子的發育情況，如胸部隆起、生長速度加快等表徵，也可幫助小朋友維持良好體重及生活習慣。一旦發現異常，應及時就醫。

一連三集的早熟症系列文章，三位兒科醫生為大家詳細介紹了早熟症的成因、診斷及治療方法。如有任何疑問，可重溫相關文章，並向家庭醫生查詢。