可愛大肚腩

在校友聚會中，昔日籃球校隊隊長Derek甫出現即成焦點，因他的身形由六塊腹肌變成大肚腩！朋友都調侃他，但他不以為然，還得意地說：「太太就是喜歡我夠穩重！」其實「啤酒肚」和「大肚腩」代表腹部內積聚脂肪，醫學界一般稱之為中央肥胖或腹腔肥胖（Abdominal Obesity），既不是優點，更屬健康警號。

那麼「啤酒肚」出現是否可歸咎於飲啤酒習慣呢？目前未有足夠研究顯示每天喝半公升啤酒，與肥胖症或中央肥胖有直接關係。不過，研究發現經常飲用大量啤酒，會令身體吸收更多熱量，出現中央肥胖機會亦更高；再者飲啤酒時多佐以高熱量小食，要是沒有足夠體力活動消耗熱量，脂肪便逐漸囤積起來。

擾亂內分泌

中央肥胖情況在全球發達地區愈趨普遍，香港亦不例外。以亞裔成年人士為例，女性腰圍大於31.5吋，男性大於35.5吋，便屬中央肥胖。據衞生署數據顯示，15歲以上人士有近三成人患有中央肥胖。有趣的是，一般人認為男人較易有「啤酒肚」，外國研究發現肥胖症以男性居多，中央肥胖卻是女性佔多數，香港研究數據亦相若。

因此不論男女都要關注中央肥胖，過多內臟脂肪會擾亂多種內分泌，例如胰島素、脂肪激素、性激素等，並可能誘發慢性炎症、增加血管阻力等。中央肥胖是誘發慢性或新陳代謝疾病的風險因素，有機會增加患上糖尿病、心臟病、中風、非酒精性脂肪肝等嚴重疾病風險。

飲食以外，一些日常生活習慣，例如睡眠不足、壓力大都是中央肥胖元兇之一。例如睡眠不足會令飢餓素（Ghrelin）分泌增加，刺激食慾；長期需夜更工作人士，有中央肥胖的機會明顯增加。

作者為英國皇家全科醫學院院士

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