追求「自主老年」
許彩玉 | 2024-12-05
根據政府統計處的人口推算，到2069年香港男性及女性人均壽命將增至88及94歲，香港人以長壽見稱，預期壽命（Lifespan）高，但健康壽命（Healthspan）卻跟不上。有幾多年能處於健康、活動自如的狀態？當醫療系統未能有效解決長者健康問題，市民又有否為變老做好準備？
理想的變老不只延長壽命，而是「自主老年」，即掌握自己的衰老方式，在變老過程中盡可能保持身體和認知功能狀態。同時亦需做好健康管理、維持生理及心理健康、作妥善財務計劃、創造無障礙環境、利用社區資源、終身學習及安排符合個人意願的醫療指示等。
筆者在長者服務經驗中，看到不同背景的人盡力活出自主老年。他們不論教育程度高低、經濟或健康狀況，均沒被身體限制或生活條件束縛，擁有一份動力，擁抱社區、與人連結，積極參與生活。麗萍是中風10年的患者，縱然恢復過程漫長，至今仍堅持每周到中心進行復康訓練，維持基本活動能力。她曾正面地說：「慶幸自己中風，才能認識這麼多有心幫助我的人，認識社區支援，讓我嘗試多元化活動。」還有一位90多歲的婆婆波波，每周兩次搭巴士從九龍前往大埔參加中心活動。她堅定地說：「只要我走得動，就要來見見朋友，動一動，活得自在。」
即使每個人的歷程和生活方式不一樣，都可規劃未來。無論環境如何亦可活出精采人生。「賽馬會流金匯」將於12月12日舉辦「自主老年：在香港老去的挑戰與機遇分享會」和50+服務博覽，歡迎讀者參加博覽，並留意稍後在YouTube發表的片段。
作者為賽馬會流金匯中心經理及高級物理治療師
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