內視鏡新技術助腸治療

屬自身免疫系統疾病的炎症性腸病，可分為潰瘍性結腸炎及克隆氏症，前者會攻擊大腸，後者則連小腸或口腔等亦可能受襲。兩者病徵相似，包括腹瀉、血便和發燒等，而克隆氏症更有機會導致瘺管形成，影響身體其他部位，倘細菌積聚更會出現膿瘡。大腸長期發炎或會增加大腸癌風險，發炎嚴重、炎症面積大或發炎時間長達數年等的患者風險更高。

內視鏡在此病的診治過程中擔當重要角色。透過大腸鏡，醫生可更容易全方位觀察腸道黏膜層及抽取組織化驗，而克隆氏症患者更需要考慮檢查小腸。如發現腸道組織變異，只要情況不太嚴重或變異細胞未擴散，均可考慮使用內視鏡切除病變部分。隨着科技進步，現時內視鏡已達到高清，甚至4K像素，比以往的影像更清晰，而小腸鏡更發展至雙氣球鏡及電動螺旋式，另外，亦可按需要選用鏡頭藥丸。而內視鏡結合人工智能技術仍處於實驗式階段，但相信會成為未來一個診病方向。

除內視鏡技術日新月異外，治療選擇亦愈來愈多。以往當傳統藥物未能有效控病時，醫生需考慮進行腸道切除手術。由於克隆氏症會攻擊腸道不同位置，即使切除部分腸道，剩餘的腸道亦有機會受襲，以致腸道愈切愈短，影響營養吸收。因此，盡量避免切除腸道亦是現時治療目標之一。

藥物治療方面，現時除了有較少出現整體性副作用的新式類固醇外，近年亦有新式藥物相繼出現，包括生物製劑。當中生物製劑屬針對性治療，透過抑制特定發炎因子以減少腸道發炎。醫生會根據個別患者的病情、炎症分布及併發症去選用治療方案。除了準時覆診以評估症狀是否得到改善，患者亦應定期進行內視鏡檢查，以了解腸道黏膜癒合和發炎的情況，才可有效避免併發症的發生。有需要時可考慮提早使用較進取治療如生物製劑等，早一步阻截情況惡化。

作者為腸胃肝臟科專科醫生

 

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