洋葱素與新冠病毒

上回講到一位新冠康復者來我診所覆診時，提到服用洋葱素來預防新冠，到底有沒有科學實證呢？先從實驗室內的觀察說起。
科學家發現洋葱素能抑制新冠病毒最主要的蛋白酶。使用和新冠病毒接近的人類冠狀病毒229E來做實驗時，就發現在培植病毒時加入洋葱素，會阻礙病毒複製，從而減低病毒量。
此外，洋葱素亦會減少SARS-CoV-2感染人體的結合位：細胞表面的血管緊張素轉換酶2，令病毒上的棘突蛋白沒有「容身之地」，不能入侵細胞。科學家用活化的白血球來做實驗，發現洋葱素能有效減少某些白血球介素，減低T淋巴細胞的成熟和增長，達至消炎的效果。
因此，科學家推論，洋葱素可阻止和治療感染新冠病毒後可能出現的多系統炎症綜合症。
那在人類身上的研究又如何？根據2021年8月在土耳其進行研究的文獻，兩組新冠病人，分別接受當時他們的標準治療，和另一組標準治療加洋葱素和維他命C的人士做比較，結果發現兩組感染新冠病毒的人士，不論是住院時間、入住深切治療部和死亡的比率都沒有明顯的分別；但驗血時，加了洋葱素一組的發炎指數降幅較多。這到底對長遠治療新冠病人以及它的併發症有什麼效果，就有待進一步研究。除了這篇文獻之外，還有不少類似的研究，針對洋葱素在新冠的治療和預防的效果。但要注意的是：這些研究全都不是單獨使用洋葱素，而是將洋葱素加於已知有效的抗病毒藥物，或其他有抗病毒效果的藥物，還有些再額外加上不同的維他命一同使用。大部分研究的結果都顯示洋葱素「有傾向」令新冠患者的治療效果更好，但這傾向可能是隨機發生的。由於欠缺明顯又讓人信服的證據，這些研究都未能在有影響力的醫學雜誌裏刊登。
就使用洋葱素來預防和治療新冠病毒患者，兩位任職於著名的美國約翰霍普金斯大學醫學院的傳染病專家就說：洋葱素和其他補充劑一樣，其效果仍然缺乏證據。最有效預防感染新冠病毒的方法，還是接種疫苗、做好防控措施如戴口罩、做好手部衞生和保持社交距離。
作者為臨床微生物及感染學專科醫生

[信健康] 洋葱素可否抵禦新冠？醫生資訊要留意！【更多健康資訊：health.hkej.com】