放射治療用於哪些癌症？

「放射治療」這名稱大家應不會陌生，即一般叫的「電療」，事實上並非用電力，而是用高能量X光對着腫瘤進行照射，從而殺死腫瘤細胞，令病人腫瘤體積縮小，甚至有機會完全清除，令患者康復。
以上是放射治療基本原理，而現在所用的射線和實際操作方法林林總總，例如有一種叫「近距離放射治療」，是將放射物質置於腫瘤旁邊，以極近距離進行放射治療，在子宮頸癌治療上便常會用到。
常有病人問：是否所有癌症都需要放射治療？又或是：放射治療可用於哪些癌症？
首先，放射治療可以用在任何腫瘤治療上，好像本港常見的肺癌、大腸癌、鼻咽癌、頭頸癌、乳癌等等。我們很多時都會用放射治療來做根治性治療，或者手術後的輔助治療，即在手術後進一步提升病人痊癒機會。但另一方面，並非所有癌症治療都會用到放射治療，必須每個個案獨立考慮。和所有療法一樣，放射治療也會有副作用。而副作用主要視乎做哪一個部位的治療，例如是頭頸癌的話，主要照射頭、頸等等，很多時放射治療副作用就包括有口腔發炎、口乾、影響胃口而令病人體重下降等等。

另一常見副作用是，由於放射治療的射線進入身體之前，要先經過皮膚，於是對皮膚會有一定影響。
例如做完放射治療後，有時皮膚就好像經過太陽暴曬，起初會慢慢變紅，然後會慢慢變深色，之後就會有脫皮情況。如果護理得不好，甚至有機會出現像嚴重曬傷的傷口。所以，進行放射治療的病人必須注意，洗澡時不要洗擦放射治療部位的皮膚，用軟毛巾輕力抹拭就可以。
其次，不要再讓太陽暴曬放射治療的位置及附近皮膚，因為放射治療本身已經是一種輻射，如果治療後同一部位又經常曬太陽，陽光之中有紫外線輻射，有機會令同一個部位承受太多輻射。
作者為臨床腫瘤科專科醫生

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