癌症等候期間預先診療

當一位病人，被醫生告知患有癌症，心情一定包括驚慌、忐忑不安等等。其中一個不安原因，是不了解將來要接受什麼治療。例如，在公立醫院臨床腫瘤科可能排期約4至8個星期，才能第一次見到腫瘤科專科醫生，在這段時間內，如果多諮詢一位腫瘤科醫生，知道將來大致治療方向，無論對病人、家人都會是一件好事，可讓他們更積極面對治療，而不只忐忑不安地等候。
這類在等候期間的「預先診療」，除了對患者心情有幫助，對於一些在短時間內變化較大的癌症，也會有實際作用。因為，根據臨床經驗估算，有小部分癌症患者在確診後，並在等候接受公立醫院腫瘤科專科首次會面期間，因不同原因，癌症病情出現較大變化，甚至由「可治」急變至「不可治」，例如癌細胞在這段等候時間引致重要器官功能衰竭。
部分患者憂慮若事前尋求其他腫瘤專科醫生的意見，或會影響他其後在公立醫院接受治療的流程，其實是誤解，反而等候期間給其他腫瘤專科醫生作預先診療，一方面更能配合未來公立醫院治療流程，也可減少因延誤診療而可能出現的病情惡化等問題，事半功倍。
隨着癌症發病有年輕化趨勢，建議50歲以上的市民，不論男女，應該定期做癌症篩查：例如乳房造影、子宮頸抹片檢查或大腸鏡檢查等，以檢測初期腫瘤。另亦要注意生活飲食習慣是否健康；網上有不少不實資訊，建議市民若然有不明白，應該直接詢問醫生，以免因錯信網絡資訊而白白錯過診療癌症的最佳時機。
根據資料，2020年本港全年癌症已奪去14805人性命，佔整體死亡人數約三分一，其中肺癌佔最多有3910宗，佔26.4%；其次大腸癌2287宗，佔15.4%；第三肝癌有1530宗，佔10.3%。
癌症威脅迫在眉睫，應及早預防和治療，不能掉以輕心。
作者為臨床腫瘤科專科醫生

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