馬拉松（上）： 愛你是否不容易
只要看看上個月渣打香港馬拉松（渣馬）的盛況，就會明白港人多麼鍾意這項挑戰體力和意志的運動了。
無論68歲的發哥、懷胎七月的靚媽，還是政商名流、演藝明星，都高調亮相，踴躍參與。
馬拉松特別獎勵計劃再次推出，規定時間內跑完全程的挑戰組港人選手可獲港幣10000元（男在3小時內、女在3.5小時內跑完全馬）。群情洶湧之餘，「死線鬥士」奮勇爭先，期盼晉身「萬金先生」（322位）和「萬金小姐」（124位）。
馬拉松運動有多流行？
馬拉松的好處不言而喻，舒筋活血、伸展肢體、鍛煉心肺，還象徵着刻苦耐勞、勤奮拚搏、不輕言放棄的香港精神。馬拉松運動早已從奧運走向大眾，全球每年有超過800個賽事，巡迴參加世界各地馬拉松的忠實愛好者不乏其人。在亞洲尤其蓬勃，2023年國際田聯認證的馬拉松賽事中，僅中國就承辦了超過四分之一。
渣打香港馬拉松1997年只有1076人參加，至2007年已有43956人。除疫情影響外，近年參賽人數幾乎穩定維持7萬人以上，成為「香港品牌活動」。
關注賽程的細心朋友可能留意到，本屆渣馬賽事近7萬名跑手中，至少有800多人受傷，其中一名30歲男跑手不幸離世。面對多斜多隧，有「亞洲第一魔鬼賽道」之稱的香港渣馬，不禁讓人產生疑問，馬拉松運動安全嗎？我適合參加馬拉松長跑嗎？需要準備和注意什麼？
馬拉松安全嗎？
馬拉松運動起源於一個略顯悲壯的傳說。公元前490年，希臘雅典軍隊士兵Pheidippides從馬拉松鎮跑了42.195公里到達雅典，報告戰勝敵軍的好消息，隨即因過度疲勞不幸倒地身亡。
馬拉松從競技體育走向大眾運動，安全性一直受到關注。與其他劇烈運動項目如籃球、足球等相比，馬拉松猝死率並不特別高。有研究納入了數百萬甚至上千萬馬拉松參與者，觀察到猝死率約為0.5至1.9/每10萬人，其中全馬比半馬高，半馬比10km項目高。多數猝死發生在後半程或賽後短時間內，平均年齡多介於30至50歲。有一項估算指出，4小時內跑完倫敦馬拉松的猝死概率，大致與騎2小時電單車，或踩10小時單車，或坐汽車或飛機28小時的死亡率差不多，可以說是相當低的。雖然馬拉松總體上是一項安全運動，但因參與者多為相對比較健康年輕的人群，因此每一個意外的發生，都是深切的悲劇，廣受媒體關注。
我適合參加馬拉松嗎？
根據研究，導致馬拉松跑手猝死的主要原因，是既存或潛在的心臟問題。對於年輕跑手（<35歲），首因可能是先天性或遺傳性心臟病，例如肥厚性心肌病和先天性心律失常；對於中年或以上的跑手，冠狀動脈粥樣硬化性心臟病可能是造成猝死的主要殺手。
某些國家比如法國和意大利，報名馬拉松需要提交醫療證明，以表明適合參賽，而在香港、台灣、日本和東南亞則通常沒這個要求。渣馬組織者設計的健康問卷，包含12項自測問題，其中11項和心臟直接或間接相關，包括：本人或直系親屬有無心臟病或可疑心臟病史；有沒有活動後甚至靜息時胸痛或暈厥；有無高血壓、糖尿病、高膽固醇血症；有無長期吸煙；有無服用藥物等。如其中任何一項回答為「是」，那麼強烈建議報名者先徵求醫生意見。
實際上，本港衞生署推薦，所有40歲以上男性和50歲以上女性在涉及劇烈運動的新計劃前，均應先徵詢醫生，以確保本身沒心臟病或其他健康問題。醫生可能會詳細詢問病史和家族史，查閱藥物使用、測量血壓、做體格檢查；或者會使用12導聯心電圖和體表心臟超聲波來評估是否有潛在的心臟疾病。如果有懷疑，有機會安排抽血化驗、運動心電圖、心血管磁共振成像、冠狀動脈電腦斷層掃描等進一步檢查。
為何偏偏喜歡它
參加馬拉松的最強驅動力自然是熱愛，但熱愛的原因，可以因為喜歡跑步本身，或想強身健體，也可能是保持年輕活力的明證和挑戰人生極限的嘗試。日本長野馬拉松問卷調查中，高踞第一的參賽理由是：「跑步可以轉換心情，調節更好的身心生活。」還有受訪者表示，「跑完馬拉松有種特殊的成就感，那種喜悅無法形容。」
持有這些想法的顯然多非職業跑手，而也許是忙碌的上班族。從1986到2018年，全球馬拉松參與者的平均年齡從35.2增加到39.3歲，馬拉松正成為中年人的狂歡。他們或許身心疲憊，長期伏案，或許平時沒定時檢查身體，亦或許沒經過有系統的賽前適應性訓練。渣馬報名者的年齡更是有下限卻無上限，不過他們已經下定決心，「一生定要跑一次」。
心願能否成真？下周續談。
撰文 : 徐少偉醫生_香港家庭醫學學院
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