病從口入──甲型肝炎

「醫生，我喜歡吃生蠔、魚生，更喜歡打邊爐！除了注意飲食衞生，有沒有其他方法，可以讓我減少從食物中感染疾病的機會？」

「陳小姐，你應該考慮注射甲型肝炎（甲肝）疫苗。」

甲肝在香港比較少人討論。因為不同於乙型肝炎，甲肝患者並不會成為慢性帶菌者；而大部分甲肝患者，症狀輕微甚至沒症狀，就算感染了也不知道。急性甲肝患者急性肝衰竭的機會小於1%，年紀愈大風險愈高。甲肝患者痊癒後，可以終身免疫。

根據香港衞生署統計，在15至34歲的群組中，甲肝抗體的陽性比率低於35%，35至64歲中，陽性比率為43%至74%，65歲以上則大於95%。然而，在本地人口中，接受過甲肝疫苗的人只有5.7%，換言之，絕大部分人都是曾經感染甲肝得到自然免疫。

甲肝患者症狀包括發燒、頭痛、肌肉痛、食慾不振、惡心、疲倦，嚴重的會出現黃疸和肝衰竭。

感染年紀愈小，病徵愈輕微。

甲肝主要感染途徑是受污染的水。進食海鮮，尤其貝殼類海產食物，容易感染甲肝。只要食物徹底煮熟和飲用煮沸過的水，可以減少中招機會。打邊爐是高危活動，因為很多人未必會完全煮熟海鮮就吃，夾食物時生水可以混進煮熟的食物交叉感染，筷子匙羹也有機會接觸生水。一旦有人感染後，與人接觸便可傳播病毒。

現時，香港政府並沒把甲肝疫苗納入恒常疫苗注射計劃中。甲肝疫苗非常有效，研究指出，接種之後，保護可超過20年。簡單接種就能得到長期保護，何樂而不為呢？

作者為腸胃肝臟科專科醫生

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