趣談胡蘿蔔

街市有甘筍、紅蘿蔔，名字有異，都是胡蘿蔔的不同品種，煲湯自然紅蘿蔔更佳；生食、榨汁，甘筍又較之為妙。胡蘿蔔，有個胡字，自是異域傳入，中國人命名通常頗有特色，看它什麼開頭，就知這個物種約莫什麼時候來的。比如從西漢到唐宋，凡走絲綢之路過來的，大多冠以胡名，如胡椒、胡豆、胡桃，都於這段時間入來。明朝打通海路，外國物種多沿海而來，此段時期多數名為「番」，如番茄、番薯、番石榴。更有鴉片戰爭以後，歐美列強所帶來的東西，多以「洋」來命名。例如火柴稱洋火，輪船稱洋船，植物如洋芋（薯仔）、洋薑、洋參（西洋參）等。而胡蘿蔔大約在兩宋之際已遍布中國，南宋時期的《紹興本草》在北宋的《證類本草》上加以增訂，當中就見到新增了胡蘿蔔此條，可知胡蘿蔔在十二世紀已傳入中國。

跟白蘿蔔不同

胡蘿蔔因為跟白蘿蔔相像，所以當初叫做胡蘿蔔，實際上兩者大相逕庭。胡蘿蔔乃傘形科胡蘿蔔屬的植物，白蘿蔔是十字花科蘿蔔屬的植物。胡蘿蔔功效健脾和中、滋肝明目、化痰止咳、清熱解毒，與消食下氣化痰的白蘿蔔，功效有異。嶺南中醫常利用紅蘿蔔入藥，比如治療小兒百日咳、發熱、水痘、腹瀉之類，都可用紅蘿蔔煎湯入藥。下次各位家長若遇到小兒發熱、腹瀉等，可以考慮用紅蘿蔔煲水，酌量加入糖冬瓜，味道甘甜可口，既不難喝，藥性又相對平和，小孩子就會願意服用，不妨一試。

 

與孫悟空有關

從藥理角度看胡蘿蔔，它有豐富維他命A，亦有降血壓、降血糖、提高免疫力等效果，在日本，胡蘿蔔被稱為「人參」（にんじん），據說在十六世紀從中國傳入日本時，因為胡蘿蔔根似人參，葉似芹菜（傘形科），所以名為芹菜人參，後來就簡稱為人參了。不久前逝世的漫畫家鳥山明，就講過《龍珠》中孫悟空的撒亞人名「格古洛」，便來自英語當中的carrot。常言道文化是個閉環，中華文化影響日本，日本文化的傳播，卻又在一定程度上反哺中華文化，可真有趣。

作者為註冊中醫

https://www.facebook.com/lukkwantong

[信健康] 紅蘿蔔可煎湯入藥，中醫資訊可分享！【更多健康資訊：health.hkej.com】