【男士前列腺癌健康專輯】 及早檢查前列腺癌有助控制病情
根據香港癌症資料統計中心本港癌症數據，前列腺癌繼續成為本地第四大常見癌症，不過早期前列腺癌症狀並不明顯，以致病人延遲求醫，忽視前列腺癌的警號而不自知。其實前列腺癌如能及早發現，根治率高達九成，故建議男士定期進行檢查，於早期有效控制病情，避免擴散。
前列腺是男性生殖系統的腺體，位於膀胱頸與尿道之間一個合桃大小的腺體，其生長及運作受睪丸分泌的男性荷爾蒙影響。泌尿外科專科醫生簡煒文表示，「早期前列腺癌沒有明顯症狀，即使有病癥，也與良性前列腺增生的症狀相類似，諸如小便速度緩慢、尿頻等，很容易令人誤以為只是良性增生而被忽略；到出現一些較嚴重的症狀，例如骨痛、胃口變差、體重下降等，可能已是較為晚期的前列腺癌症狀，這時才進行診治已是太遲。」
有輕微年輕化趨勢
前列腺癌確診中位數大約為70歲，縱使確診率愈來愈高，但死亡率猶幸仍然維持在同一水平。死亡率並沒有跟隨確診率上升的原因，簡醫生認為是因為治療選項愈來愈多，以致前列腺癌猶如其他長期病患，患者可以與癌症共存，而不會急速出現惡化及擴散。「不過隨着健康檢查逐漸普及，更多人能在早期發現前列腺癌，因而令年輕的前列腺癌患者增多，不過觀察到前列腺癌病人的年紀若然較為年輕，惡性風險有機會較年長患者為高，惡化速度較快，反而在長者身上出現的前列腺癌，相對惡性較低，惡化速度會較慢，這點值得關注。」
在風險因素方面，年紀大及有家族病史是因素之一，簡醫生指出，「如果沒有家族病史，55歲以上男士均建議定期進行前列腺健康檢查，如果本身有家族病史的話，則最好提早到50歲開始進行。」另一方面，不良飲食習慣也會增加前列腺癌的風險，例如肥胖及西化的飲食方式，與前列腺癌也息息相關，因此均衡飲食對於預防前列腺癌有一定幫助。
在檢查前列腺癌方面，前列腺特異抗原（PSA）測試依然屬於一線篩查工具，只需簡單驗血就能檢測出PSA指數。簡醫生提醒，在PSA測試以外，一般還要為病人進行肛門指檢，因為前列腺外圍最容易出現腫瘤，有可能單憑手指已摸到硬塊或腫大。「指診與驗血同樣重要，因為部分前列腺癌有機會產生硬塊後，PSA值仍然偏低，故此並不可單靠驗血來確認是否患上前列腺癌。」
磁力共振影像增加準確度
若然回到五至十年前，驗血後PSA數值一旦偏高，下一步已是前列腺組織檢查；由於沒有影像的輔助，難以指定什麼位置屬於高度懷疑，所以只可以有系統地抽針，在特定位置即較常出現腫瘤的前列腺外圍層，抽取前列腺組織檢查。不過簡醫生指出，近年隨着磁力共振的準確度及可信度愈來愈高，部分病人可以透過磁力共振來避免抽組織檢查所帶來的風險。「一般會根據掃描影像將病人分成五級，一至二級為良性，三級則分辨不到是良性還是惡性，四級為懷疑有惡性，五級為高度懷疑惡性，此做法的好處是低懷疑度的，可以避免抽組織檢查；即使有一定懷疑度的仍要靠抽組織檢查來確診，但卻可以在傳統的有系統抽針方案之上，針對影像中有問題的地方再抽組織檢查，增加整個過程的準確度。」不過簡醫生也提醒，即使是低懷疑度的，卻不代表完全不用理會。這只是延後抽組織的時間，之後也需定期抽血檢驗PSA指數，一旦指數出現變化而持續不斷上升的話，問題仍需要正視。
除了轉用磁力共振來分析及鎖定癌細胞潛在位置，有目標地抽取活組織檢驗，抽針方式也較以往進步。「以往抽組織檢查是經由直腸抽針，現時則經會陰抽針。原因是傳統方法會經過直腸的黏膜層，這個位置難以完全消毒，感染風險會稍高；而經會陰抽針是從皮膚插針，因為皮膚可以徹底消毒，所以出現感染的機會近乎零，亦減少了直腸因抽針而出血的機會。」
為了讓讀者加深了解前列腺癌各方面的資訊，《信報》將一連四集介紹由早期到晚期，前列腺癌的各種治療選項，今集講解了檢查前列腺癌的方案後，下期將跟大家闡述早期前列腺癌的診斷及治療方案，敬請拭目以待。
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C-APROM/HK/ENT/0023 (06/2023)