暴飲暴食缺運動 口服藥物已罔效 胰島素針救糖尿病人 防血管閉塞
「口服糖尿藥已不能控制你的糖尿病，建議打胰島素針。」當醫生這樣說，病人通常反應是：「我一定不打針！」「我怕針，一見針就暈。」「可否再多加口服藥？」「這次真的會戒口。」為什麼醫生要建議打胰島素針？正正是因為不少糖尿病患者缺乏飲食節制或運動，導致胰臟喪失功能有關，長遠可能出現血管閉塞，危及全身器官。
糖尿病是很常見的都市病，病患人數更不斷上升。糖尿病是如何形成的呢？進食後食物會被消化，營養和糖份從腸胃被吸收入血液，令血液裏的糖份（血糖）上升。在正常情況下，胰臟（位於上腹部、胃部附近）裏的胰島，會分泌胰島素，令血糖進入肝臟儲存成後備養分、或進入肌肉成為活動的燃料，血糖迅速降低。
如果患上糖尿病，胰島素降低血糖的成效會下降，血糖在進食後長時間維持高水平狀態。過多的血糖長期會破壞血管，漸漸形成堵塞。全身器官都從流通的血液獲取營養，如果血管閉塞，全身的器官都可能受影響，有機會導致心臟病、腦部中風、下肢缺氧壞死、慢性腎病、糖尿上眼等等。所以盡快將升高的血糖降低，維持血管健康，對身體尤其重要。
恐危及全身器官
有什麼方法控制血糖呢？第一步是控制飲食，我們從消化食物吸收的糖份會直接影響血糖高低。建議除了戒糖或減少碳水化合物（例如粥粉麵飯、餅乾等），亦建議選擇低升糖指數（Low Glycemic Index）食物，意思是進食後被身體消化和吸收得較慢的食物，以致血糖慢慢穩定地升高，而血糖達到的最高點，亦比高升糖指數的食物低。例如同樣是水果，西柚和蘋果的升糖指數就比西瓜低近一倍。
第二是做運動。身體在餐後降低血糖的速度取決於身體的肌肉量、脂肪量和新陳代謝速度，愈多肌肉量和新陳代謝愈快，血糖降低速度就愈快；相反，脂肪細胞很懶惰，無助於血糖降低之餘甚至會造成阻礙，所以肥胖人士更容易患上糖尿病。建議糖尿病人除了做帶氧運動（即做運動時會呼吸加快，而非純粹出汗），亦需要做一些身體可承受的負重運動（例如深蹲、舉重等）。因為帶氧和負重運動所用到的肌肉有所不同，所以雙管齊下就可以更有效提升肌肉量，從而降低血糖。
如果飲食和運動也不能控制血糖，或在診斷初期已發現指數十分高，就要用藥物幫手盡快降低，以盡量減少血糖過高傷害血管的時間。糖尿藥物一般分為口服和注射兩種：一般糖尿藥功能是促進胰臟分泌更多胰島素、增加血糖吸入肌肉或肝臟的速度、或使血糖經由尿液排出、減少血糖從腸道吸收等等；注射藥物包括比較新的「GLP-1激動劑」（GLP-1 Agonist），有效提高病人的胰島素分泌和減低食慾，以達致減重和控制血糖的成效；不過，由於GLP-1激動劑成本高昂，因此在香港的公營和私營市場仍未十分普及。另外一種注射藥物就是傳統的胰島素針，透過額外由體外補充更多胰島素，從而降低血糖。
胰臟提早失功能
一般糖尿病的進程，若果只靠口服藥物來不斷刺激胰臟產生更多胰島素，卻沒有節制飲食和缺乏運動，只會增加胰臟負擔，長遠胰臟會操勞過度，然後提早喪失功能（特別是糖尿病患多年的病人）。試想像，如果上司給你超乎所能承擔的工作量，而他用高壓政策或武力迫使你繼續工作，最後只會變成操勞過度，無法繼續做下去。當胰臟失去功能而不能再分泌胰島素，食再多的藥物也不能再幫助降低血糖。最後就要靠外來的胰島素：打胰島素針來降低血糖。
如果糖尿病患者不想打胰島素針，就要及早改善飲食和運動習慣來保護胰臟。若果真的已到胰臟喪失功能的階段（通常是糖尿病患多年，已用兩三款口服糖尿藥，重複加藥也不能控制血糖），就應及早打胰島素針，以預防血管閉塞的併發症。現代的胰島素針已經很方便，大部分只須一天打一次，而且不會看見針頭（適合怕針的病人），引致血糖過低的風險很少。
總括而言，想控制好糖尿病、避免糖尿併發症，應該要做好基本步，即經常運動、注意飲食和減重，從源頭着手。若果糖尿病不受控，應及早向家庭醫生了解糖尿病的治療方案，包括口服藥和注射針藥，討論各種藥物的優劣，選取最適合自己又能有效控制病情的方法，以免耽誤病情。
撰文 : 廖家誼醫生_香港家庭醫學學院
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