三大技術突破 適合老年患者 無傷口碎腎石 創傷小復元快
「醫生，我非常希望能一次過解決這問題。」60歲張女士（假名）焦急地說。她因腎石及輸尿管石阻塞尿路，導致嚴重尿路感染，甚至出現發燒和血尿，嚴重影響日常生活。更複雜的是，她剛完成眼部手術，醫生叮囑她不能長時間俯臥以免影響復元。
傳統上，處理大於2厘米腎石的首選方法是「經皮腎穿刺取石術」（PCNL），患者可能需要保持俯臥姿勢進行這項程序，因此張女士的情況可謂陷入兩難。於是筆者建議採用嶄新的「腎臟內窺鏡及輸尿管鏡碎石術」（Ureterorenoscopic lithotripsy），利用一次性輸尿管腎鏡、可彎式輸尿管導引鞘（附抽吸功能）及高能量激光技術，成功清除張女士的輸尿管和腎臟結石，復元過程良好，重回正常生活。
腎結石是常見的泌尿系統疾病，結石大於2厘米時，未必可透過體外衝擊波碎石術處理。其中較為棘手是「鹿角結石」，形狀特殊狀如鹿角，可填滿整個腎盂，這類結石通常由反覆的尿路感染引起；在發病率方面，男性患者稍多於女性，可能與生活習慣有關。
在傳統治療方法中，處理較大的腎石主要採用經皮腎穿刺取石術，在患者腰部進行穿刺，建立一個從皮膚直達腎臟的小通道，然後放入內窺鏡，將結石擊碎並取出。這方法的優勢在於效果明確、速度快，能夠有效處理大型結石，但會在背部留下傷口，患者術後通常需住院2至3天，恢復時間亦相對較長。
隨着醫療技術進步，腎臟內窺鏡碎石術在臨床上的應用愈來愈廣泛。這種新方法毋須體外穿刺，而是通過人體自然管道，經尿道進入膀胱、輸尿管及腎臟，利用高能量激光精確擊碎結石，並配合可彎式導引鞘即時抽走碎石，其最大優勢在於創傷小、恢復快，為患者提供新的治療選擇。
避免交叉感染
現時能夠利用內窺鏡處理以往認為必須開刀的大型腎石，主要歸功於三大技術突破。首先是一次性輸尿管腎鏡的問世：傳統腎鏡需要重複使用，每次手術後必須經過繁瑣清洗、消毒和保養程序，成本高昂，而且容易損壞。一次性腎鏡的出現徹底解決這問題，不僅避免交叉感染風險，還提供更清晰的影像，讓激光瞄準更準確，腎石碎得更細，亦減少對腎組織的創傷；隨着生產技術進步，一次性腎鏡的總體費用已經與可重複使用的腎鏡及其保養費用相若。
其次是可彎式輸尿管導引鞘的臨床應用。傳統導引鞘質地較硬，嚴重限制內窺鏡在腎內移動的能力，難以處理隱蔽部位的結石。新一代導引鞘採用柔性材料，能自由彎曲，輕鬆進入腎盞每個角落。更重要是，它具備高效的抽吸功能，可即時吸走結石碎片，減少殘留風險。此外，這設計還能穩定腎內低壓環境，有效避免水流過快導致感染擴散，提高手術安全性。
最後是高能量激光技術的革命性發展。近5至10年間，激光技術取得顯著進步，能夠更快、更有效擊碎各種硬度結石、減少石頭的移動，甚至能將堅硬的結石化為細微粉末，方便吸出體外。
存在一定局限
儘管腎臟內窺鏡碎石術具有創傷小、恢復快的優勢，部分患者甚至可即日出院，但亦存在一定局限性，例如手術時間較長，往往超過2小時，對醫生的操作技術和耐性都有更高要求，必須將結石徹底擊碎成足夠小的碎片才能順利抽吸乾淨；相比之下，傳統腎穿刺取石術雖然傷口較大，碎石效率更高，特別適合處理巨大或複雜的鹿角石。患者腎臟結構異常或結石密度過高時，腎穿刺取石術仍是不可替代的首選方案。
在選擇治療方案時，患者的具體身體狀況是重要考量因素。例如有脊柱問題或無法俯臥的患者，更適合選擇腎臟內窺鏡手術；長期服用抗凝血藥物的老年患者，腎穿刺後出血風險較高，而內窺鏡手術則相對安全可靠。在一些特別複雜如全腎鹿角石的個案中，我們甚至會採用雙鏡聯合手術，同時進行腎穿刺和腎臟內窺鏡碎石，結合兩種方法的優勢，最大程度提高清石效率。
由於每位患者的結石大小、位置分布、身體狀況都不盡相同，因此治療方案必須個人化。對患者而言，最重要是與醫生充分溝通，深入了解不同治療方式的優劣，根據自身具體情況選擇最合適方案。
撰文 : 簡煒文醫生_泌尿外科專科醫生