認知障礙致經濟損失十萬億

10月10日為世界精神衞生日，這是提高人們對精神衞生問題的認識，動員各方努力關注精神衞生。

癡呆症是一種綜合症，可以由多種疾病引起，並隨時間破壞神經細胞並損害大腦，通常會導致認知功能退化，其程度超出通常預計的生物衰老後果。雖然意識不受影響，認知功能受損通常伴隨情緒、情感控制、行為或動機變化。老年癡呆症亦稱為認知障礙症，2021年全球共有5700萬患者，其中60%以上生活在低收入和中等收入國家。

癡呆症是由影響大腦的各種疾病和損傷引起，阿茲海默症是癡呆症最常見形式。癡呆症目前是第七大死因，也是造成全球老年人能力喪失和依賴他人的主要原因之一。2019年，癡呆症造成全球經濟損失超過10.1萬億港元，其中約50%費用涉及非正式護理人員（例如家庭成員或朋友）提供的護理，他們平均每天提供5小時護理和監督。

增加對老年癡呆症的認識，有助市民消除對此病症的誤解和標籤，讓病人及其家人活出有尊嚴的人生。隨着人口老化，老年癡呆症患者隨之上升，根據推算，30年後，香港老年人口將由現在80萬升至超過250萬。多認識有關老年癡呆症的病徵、治療和社會資源，不單可及早察覺與治療，更可協助支援患者與照顧者。如懷疑有認知障礙症，應盡早求醫，藥物可改善早期患者記憶力和減輕病徵，一些行為問題亦可通過治療改善，非藥物治療如現實導向和懷緬治療都顯示對認知障礙症患者有一定成效。患者家人亦可參加支援小組，學習照顧技巧，透過分享經驗，減低焦慮與壓力。

作者為註冊護士

[信健康] 認知障礙症應盡早求醫，護理資訊要留意！【更多健康資訊：health.hkej.com】