「慢性硬腦膜下血腫」新療法

陳先生是一位70多歲退休律師，3個多星期前駕車時遇到輕微意外，頭部猛烈晃動，表面沒有受傷，其他身體部分也沒受到傷害，沒症狀也沒求醫。

但最近3天，家人覺得他不妥，雖然沒有頭痛，但記憶力急劇下降，意識有時混亂，步履不穩，由於他有血壓高和糖尿病，家人擔心他中風，便來找我診治，數星期前的交通意外卻完全沒放在心上。

經過身體檢查，發現陳先生確實言語有些混亂，雙腳也無力，連站立都有困難，中風當然有可能，但其他老人病惡化亦有可能，他們不以為意的交通意外，對於我來說是很重要的線索！

不可否認的事實：當我們年紀大了，腦部會開始萎縮。由於頭殼不會縮小，腦萎縮使腦內出現潛在的空間，平時由腦脊液來填充，當老人家頭部受傷，就算十分輕微，有時自己都忘記，又或頭部受到劇烈晃動，都會造成腦表面的微細血管破損，滲漏血液，這些血液會在腦內的潛在空間刺激發炎，引致不正常的薄膜出現；這些薄膜又長出微絲血管，血管再滲血，導致這空間愈來愈多血水，形成惡性循環。我們稱這些為慢性硬腦膜下血腫，形態就如黑加侖子汁混入攪碎的豬紅一樣。當這潛在空間累積足夠血腫，便會壓着腦部神經，症狀和中風很相似：肢體無力、記性下降、語言能力出問題。但中風通常是急性，這慢性血腫是慢慢演變出來，通常需要數個星期時間，由於和頭部受傷時間相隔甚遠，很多時病人或家屬都忽略了過去曾發生什麼事件。

慢性硬腦膜下血腫的處理方法十分古老，就是鑽開頭骨，割開硬腦膜，讓積聚的血腫流出，用大量生理鹽水清洗，俗稱「洗腦」，再縫合傷口便完成。絕大部分病人能夠康復。這是一個既古老又有效的手術，時間短且安全，所以就算年紀十分大亦可做這手術，我甚至試過有一位病人接近100歲。

這慢性血腫的形成是因為腦內有新薄膜的出現，鑽孔取血的方法並沒處理這新薄膜，所以少部分病人會再出血而翻發，需要再度「洗腦」。

最近有研究顯示，若果我們能夠截流供應硬腦膜的血管：硬腦膜中動脈（一條經過頭皮的血管），便可以有效減少翻發，只需要做微創堵塞便可，現代研究為古老方法添上新動力。

作者為神經外科專科醫生

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