過度使用或加劇病情 慎選鼻炎噴劑避免「藥害」
躋身於複雜多變的城市環境中，鼻炎成為不少市民的通病，入秋也是鼻炎發作的時候。
無論是鼻塞、流鼻涕，抑或頻頻打噴嚏，這些症狀皆令人困擾；然而，鼻炎並非單一疾病，成因複雜多變。其中值得關注的類型──「藥物性鼻炎」（Rhinitis Medicamentosa），更因市民隨意使用鼻藥而逐漸衍生，該如何避免誤用藥物？
鼻炎泛指鼻黏膜發炎，常見症狀包括鼻塞、流鼻涕、打噴嚏及鼻腔發癢。鼻炎依成因大致分為「過敏性」與「非過敏性」兩大類。「過敏性鼻炎」由於免疫系統對花粉、塵蟎、寵物毛屑等致敏原產生過度反應引起，常見於春季花粉期（季節性）或全年持續（常年性），全球約10%至40%人口受過敏性鼻炎影響，香港亦不例外。
「非過敏性鼻炎」涵蓋多種分類，包括感染性（由病毒等感染引起）、職業性（因工作環境中的刺激物觸發）及血管運動性（氣溫變化或熱食時鼻黏膜受刺激誘發）；此外，荷爾蒙性（如懷孕期的生理變化）、結構性（如鼻中隔偏曲）以及本文重點──藥物性鼻炎，亦屬此類。非過敏性鼻炎雖不如過敏性鼻炎廣為人知，但影響人數同樣驚人，全球估計超過2億人受其困擾，這兩類鼻炎雖症狀相似，但成因與治療方法卻大相逕庭。
加強劑量惡性循環
不少市民在感冒或鼻塞時，會選購市面上的噴鼻劑或滴鼻劑。這些產品大多含有「血管收縮劑」（如萘甲唑啉或苯腎上腺素），能迅速收縮鼻腔血管改善鼻塞，令人感到立竿見影的效果。然而，「用藥過度，反彈更嚴重」，藥物性鼻炎的成因，在於當血管收縮劑使用超出建議的3至5天，鼻黏膜會因藥物作用消退而出現「反彈性充血」，使鼻塞加劇；為緩解症狀，患者往往增加用藥頻率或劑量，結果形成惡性循環。
藥物性鼻炎的典型症狀包括持續鼻塞，尤其在停用噴鼻劑數小時後加重，伴隨流鼻水、鼻腔不適及痕癢；與過敏性鼻炎不同，藥物性鼻炎通常不會出現明顯的眼癢和喉嚨癢，且症狀與致敏原無關，醫生通常透過詳細詢問患者的用藥史及必要時作鼻腔檢查（如鼻內窺鏡等）來確診。
許多患者因不了解自身症狀與長期用藥有關，會繼續自行購買噴鼻劑，甚至誤以為自己患上「頑固鼻炎」。因此，若發現鼻塞症狀反覆未好，且與某款噴鼻劑的使用有關，應盡快諮詢醫生，以免延誤治療。
治療藥物性鼻炎的步驟，首先應立即停用引起問題的鼻腔血管收縮劑，儘管停藥初期可因反彈性充血使鼻塞加劇，但這是鼻黏膜恢復的必經階段，醫生可能會開口服藥物如抗組織胺藥以緩解症狀，以及「鼻用類固醇噴劑」（如布地奈德或氟替卡松）減輕炎症和反彈性充血，療程為期數周至數月；此外，生理鹽水鼻腔沖洗有助清潔鼻腔，促進黏膜修復。
若鼻炎問題伴隨結構性問題（如鼻中隔偏曲），做手術或許是治療選項，但這屬於最後手段。研究顯示，約80%的藥物性鼻炎患者在停用噴鼻劑並接受適當治療後，能顯著改善症狀，甚至長期擺脫對血管收縮劑的依賴。
選擇來源可靠產品
市民在使用坊間購買的噴鼻劑或滴鼻劑時，應嚴格遵循說明書指引，通常不連續使用超過5天，若症狀持續，應尋求醫生意見，而非自行增加劑量；此外，選購噴鼻劑時，應選擇來源可靠的產品，避免購買成份不明的藥物。留意產品是否含有苯扎氯銨（Benzalkonium Chloride）等防腐劑，並選擇不含此類成份的配方；研究指出，長期使用含苯扎氯銨的噴鼻劑，可能損害鼻腔纖毛功能，影響鼻腔自我清潔能力，長遠可能加劇鼻炎症狀。
除了藥物性鼻炎，其他鼻炎類型同樣需要妥善管理。對於過敏性鼻炎患者，減少接觸過敏原是關鍵。例如定期清洗床單、使用防塵蟎床墊套及空氣淨化器等，亦能有效減輕症狀；非過敏性鼻炎患者則應避免相關刺激因素，有助減少病發頻率。日常生活中，保持鼻腔濕潤有助緩解鼻炎不適，可使用加濕器或定期以生理鹽水沖洗鼻腔；此外，均衡飲食、適量運動及充足睡眠有助增強免疫力，減少鼻炎發作。
無論什麼類型的鼻炎，及早診斷與治療是改善症狀的關鍵。香港的醫療系統提供完善的家庭醫學及耳鼻喉科服務，市民可透過公立或私營醫療機構尋求專業意見。若鼻塞、流鼻涕等症狀持續超過兩周，或伴隨頭痛、嗅覺異常等症狀，切勿自行用藥，務必盡快找家庭醫生檢查。
撰文 : 譚仲豪醫生
[信健康] 避免患藥物性鼻炎，醫生資訊要留意！【更多健康資訊：health.hkej.com】