退休嘆世界代價

Simon從銀行工作退休後，不時與太太相約友人北上消遣，生活愜意。他平日最愛吃肥牛火鍋和海鮮大餐，適逢大閘蟹季節，滋味蟹宴配幾杯啤酒，更是人生樂事。

然而，一次旅遊途中，Simon在半夜被右腳大拇趾的劇痛驚醒，關節紅腫灼熱，表皮繃緊得發亮，冷汗直冒的他連下床站立都一瘸一拐，需要太太攙扶；翌日急忙求醫，結果診斷他患上急性痛風症。

痛風症是常見的關節炎，40歲以上男士尤為高危。病因是由於血液中的尿酸水平過高，形成結晶體沉積在關節，誘發關節發炎，繼而引起關節紅、腫、痛等病徵。

「但我發病前雙腳健步如飛呢！」Simon感到不解。醫生解釋，急性痛風發作前可毫無先兆，更可演變成慢性病反覆發作，嚴重的話甚至導致無法逆轉的關節變形、痛風性腎病等併發症。

此症成因與飲食息息相關。正常情況下，食物中的普林（又稱「嘌呤」）會在肝臟代謝分解後成尿酸，再經腎臟隨小便排出。當新陳代謝受飲食習慣（例如長期進食高普林的食物）、腎臟排泄功能等影響失調，尿酸會積聚繼而誘發高尿酸血症，容易出現痛風。回看Simon的飲食作風，愛吃紅肉、貝殼類海產配啤酒，全屬高普林食物，為這次痛風發作埋下伏線。

醫生先處方消炎止痛藥，緩解Simon的關節腫痛；若痛風症經常發作，關節有痛風石形成，或患有尿酸腎結石，便需長期服用降尿酸藥物，以穩定血液中的尿酸濃度。

另再三叮囑他須嚴控飲食，避免攝取貝殼類海產、濃肉湯和酒精等易「發作」食物；肉類、家禽和魚類，或含普林的蔬菜（如椰菜花、菇類），亦要留意份量不宜太多；每天喝最少兩公升開水有助排出體內過量尿酸，並避開高糖飲料。只要飲食控制得宜，加上適當藥物治療，將可預防痛風症復發。

作者為英國皇家全科醫學院院士

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