美食穩定情緒

喜愛美食的人，大多覺得美食可以帶來喜悅，當嘗到一些新口味時，更會有無窮驚喜，大概是喜悅跟發現新事物的刺激，讓人有不斷追求美食的慾望。從醫學角度來看，近年的確有不少研究指出，不同類型食物，可以為情緒帶來正面影響，例如廣受不同年齡層歡迎的朱古力，當中所含的苯乙胺（PEA）能刺激大腦釋放多巴胺，從而激活大腦中的中樞，促進神經傳導物質的釋放，提升情緒；又例如三文魚當中的Omega-3，其抗炎特性有助穩定情緒病患者。

當然，食物的營養與情緒之關係，需要有更多實證方可作為科學依據。但不能否認的是，食物可成為情緒病的輔助治療。與患者做心理輔導時，食物是個不錯的切入點，特別當患者對過往記憶有點模糊時，食物的回憶有助發掘出深層心理創傷；記得有名患者非常討厭白粥，但對於其他口味的粥品卻甚為喜愛，在循循誘導下，他回想起兒時因拒吃白粥而被父親虐打，被打的傷害與白粥連結了，由此延伸到他的抑鬱症根源──父親的嚴厲管教。

烹飪有時亦可作為治療的一環，對烹飪感興趣的患者，我會建議他們當憤怒的情緒來襲時，可嘗試把憤怒宣洩到準備食材過程之上，像是反覆捶打麵糰、分切蔬菜等，把食材想像成令其憤怒的處境或對象，從而得到最直接的情緒宣洩。而在烹煮過程中，如等待食材燉煮熟透，都正一點一滴地為患者建立耐性；把一堆混亂的食材，通過一連串步驟變成一道佳餚，讓患者明白，無論其情緒及人生有多混亂，透過度身而設的療程，最後也能重回正軌。

作者為精神科專科醫生

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