兩類思維樣態

我們有兩類思維樣態，分別是概念性思維（Conceptual thinking）和圖像性思維（Pictorial thinking）。

圖像性思維只是人的腦海中出現的一些形象，是主體對外物反應直接形成的一些心象（Image），例如小狗看見骨頭，聯想到很好吃，流着口涎。心象的特質是渾然性、感受性和不確定性，圖像性思維不需要透過語言表達，而只是呈現於腦間一些雜多的感受，例如嬰兒肚餓時只能哭，原因是他們不懂得將「我很餓」這個感覺訴諸語言，也就是說，他們尚未達到概念性思維。

至於概念性思維，是將圖像性思維昇華為抽象而概括的意思，這種思維是可以透過語言表達，例如發問「人生有什麼意義呢？」它由感受轉化為一些概念。

由圖像性思維昇華到概念性思維，過程是複雜的。兒童如何思考「這是一個蘋果，那是一個蘋果，把它們放在一起，就是兩個蘋果」，即將圖像性思維變成「1+1=2」的抽象思維呢？

我們只知道每一個概念幾乎完全是在學習的過程中得來，然後才自己加以發展和精確化。我們起先由學聽進而學想，由學讀進而學想，由學寫進而學想。而我們所聽所讀所寫的，都是在語言文字系統之內進行，等到使用語言成了我們不知不覺的習慣之後，我們藉着語言思想也成了最自然不過的事。思想包括一切有意識內容而我們又可以主動控制的心靈活動。

概念性思維最重要的作用，是超越當前的直接經驗而有所知。直接經驗是指我們當下感受的內容，例如我眼前有一張紙、一支筆，就是我當下直接所知，但我們不稱這種直接經驗為知識，只當我們經過認知活動以思維的組織，將這種當下直接經驗的圖像性、感覺性轉化為概念層次，才形成知識。所以概念的思維與圖像式思維不同，它可以抽離當下的經驗，自由想像、聯想；甚至重新構造為知識的內容。概念之知具有抽象性，這是人類知識的一種特性。

概念性思維的作用很大，由此人類才能脫離動物的本能世界，人類得以創造文化、建立人文世界。文化學家認為語言（指概念性思維）是人類打開大自然的鎖匙，人能運用抽象的符號，開拓出不同層面的文化現象：政治、經濟、社會、藝術、宗教、科學……無一不是高度抽象思維的結果，所以概念性思維奠下了文明的基石。

不過，值得注意的一點是，圖像性思維更為原始，亦與我們的感情世界最呼應；圖像性思維往往比概念性思維更為鮮明、直接、生動，例如在文學藝術的欣賞活動或閒談笑語當中，圖像性思維扮演着更重要角色，人如果仍相信感情的價值，尋求生存的意義，人仍需要愛與被愛，人更需要理想的話，圖像性思維還是人類內心的寶庫。

狗見到陌生人時會吠，見到主人卻搖頭擺尾，或者雀鳥求偶時會載歌載舞，獅子發惡時怒吼……都是有諸於內而形諸外的圖像性思考，動物無法透過概念來溝通，表示牠們只有一重自然世界，人類是能夠透過概念作抽象的推理活動，而概念的外在化、客觀化就成了語言表達。

語言將概念的意含表達出來，用作溝通，所以合群生活加上語言溝通，人類除了活在自然世界，更多一重的，我們創造了文化、文明的世界。哲學家稱之為第二自然。

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