千歲宴

早前，在沙田龍華酒店，舉辦了一場千歲宴。這家酒店於1951年開業，已成為香港人的集體回憶。70年前，清幽又偏遠的龍華酒店，曾為唱片灌製充當錄音室。酒店主人鍾鑑檸，畢業於英國倫敦皇家音樂學院，廣交香港音樂人。系出名門的鍾公子，幾乎每晚都在酒店舉辦音樂會，紅酒西餐華爾滋，鋼琴結他大喇叭，名副其實夜夜笙歌。

六七十年代的有錢人，會開着汽車，拖男帶女去龍華食乳鴿、遊園看孔雀，戲猴子、弄猩猩。一般人家要去龍華，就必須坐火車，轉轉折折，一整天的旅程。

在那個年代，曾經拖着父母的手，到此處遊園的孩子們，永遠都不會忘記那段經歷。感恩的孩子，如今攙扶着年邁的父母，重遊舊地，說着段段往事，場面溫馨。

我站在路口等，通知老人家兩旁有電梯，但長者們一望到龍華酒店的招牌，已迫不及待，飛快地拾級而上。時光倒流的一瞬，霎時回復青春。

千歲宴的意義，就是提倡孝道，提醒人們要飲水思源。

千叟宴，是千歲宴的原本名稱。叟，就是童叟無欺的叟，意思是指老人。千叟宴，是一個為長輩準備的餐宴。長者用餐，都是免費的，席上的貴賓，就是長者。

千叟宴，在清朝是一項受歡迎的敬老活動，通常由皇室舉辦，邀請耆老參與的御宴；康熙五十二年（1713年）首次於陽春舉行，康熙六十一年（1722年）在乾清宮宴請65歲以上老人逾千人，親賦詩命名。乾隆五十年（1785年）於乾清宮大辦，宴三千九百餘人。乾隆六十一年（1796年）退位後，於寧壽宮再辦，宴五千九百餘人，乾隆、嘉慶親斟酒，賞百歲老人頂戴、鳩杖等，盛況空前。

及後，民間的富人，亦會舉辦類似活動，佛教的講法，屬於布施。

根據《佛為首迦長者說業報差別經》，奉施飲食可得十種功德：得命（長壽）、得色（容顏好）、得力（強健）、得安穩（平安）、得親里（家庭和）、得眷屬（人緣好）、得財寶（富足）、得子孫（後代旺）、得智慧（聰明）、得涅槃（解脫）。供養老人吃飯，象徵尊老積德，參與者皆得福田；吃飯不只飽肚，更是修心種善因，若以慈悲、慚愧心吃飯，回向眾生，還能增長福報、智慧，淨化內心。

坐滿一桌的長者，總年齡加起來，肯定超過一千歲。因此，千叟宴也可以叫做千歲宴；人多的時候，甚至可以是萬歲宴、十萬歲宴。

能夠宴請高齡嘉賓，是天大的面子。

香港老人很「宅」；儘管有2元乘車優惠，長者仍是足不出戶，寧可獃在家裏。高齡的長者，身邊朋友都移民到另一個世界；年輕的下一代，各為生活奔波，不可能時刻陪伴。香港的輪椅設施，也是相對落後，老人家不想為社會添麻煩，就寧願留在家中。

宅居的長者，除了直系親屬的喜慶，是絕少被邀請去飲宴的。千歲宴最大意義，不單是讓長者親身參與，更是以貴賓身份參與，接受崇高的敬意，成為宴會中的VVIP。

長輩與後輩同枱食飯，一起看表演，一起聽懷舊歌曲。老人家需要的，是互動，心身禆益的互動。這種感覺，與街頭派飯盒給老人家的情況，絕對不一樣。

忽有其想，下一次千歲宴，不妨組織一個義工隊，邀請獨居或院舍老人。沒有親人的長者，亦老有所親。對！老有所親！善緣血緣，一飯之緣，都是緣；信是有緣。

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