鼻竇炎成因初探

上一篇文章講到如何診斷鼻竇炎，這次會深入分析鼻竇炎的成因，繼而制定治療方案。

關於成因，最直接定是發生在鼻竇或鼻腔的炎症，包括細菌、病毒或真菌所致，急性鼻炎處理不當，病原體就有機會持續留在鼻竇，最後引致慢性鼻竇炎。健康的鼻竇跟鼻腔差不多，表面都是一層黏膜，會分泌出清澈的黏液，可滋潤黏膜表面，黏液會沾上不同東西，包括細菌，共生的細菌一般不會引致疾病，只有致病細菌才會引致炎症。

黏膜細胞的外面通常都有絨毛，健康的絨毛會把表面的東西朝一個方向帶去，以鼻竇為例，它會把黏液和附在上面的東西從鼻竇裏引導到鼻竇的出口處，而鼻腔的黏膜則會把東西從鼻前方慢慢推向後鼻腔，最後會排到鼻咽、口咽及下咽。假如病原體最終沒被自身機能清除，同時又沒有得到適切的藥物治療，漸漸就會導致鼻腔及鼻竇的原有狀態改變，引致慢性鼻竇炎。

非感染性炎症有時都會引致相似狀況，包括過敏性鼻炎和非過敏性慢性鼻炎，病原體有時在這些異常狀態會較易生長，最終變成慢性鼻竇炎。其中一種特別情況是阿士匹靈過敏症，當它跟呼吸道疾病有關聯，例如哮喘、慢性鼻竇炎和鼻息肉，形成的症候群由於是固有免疫系統缺失，因此較難根治。當發現病人同時有以上幾種病症出現，患者就要有心理準備，即使手術做得如何徹底，息肉仍可在短時間內復發。這類病人通常要靠手術加上長期使用噴鼻式類固醇，甚至最新的生物製劑去控制病情。下次我將會從鼻竇的結構去討論鼻竇炎的成因。（待續）

作者為耳鼻喉科專科醫生

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