LDCT揪出早期肺癌

歲晚為身體大掃除，驗身市民特別多。今期討論肺癌早期檢測方法。肺癌血液指標包括癌胚抗原CEA、鱗狀細胞癌抗原SCC、NSE、ProGRP、Cyfra 21-1，但需要腫瘤製造這些蛋白質才能驗血檢測，且要有相當數目癌細胞才在血液測到，因敏感度不足，不能發現早期肺癌。再加上假陽性率較高，肺部發炎、吸煙都可令指數升高。臨床經驗見過四期肺癌CEA值不高。不過確診肺癌後發現驗血CEA也上升，CEA可作監察肺癌治療成效及偵測治癒後有否復發。

肺部X光是最常用的肺部結構檢查，但用作早期偵測或確診肺癌有相當限制。1.少於一厘米結節或早期肺癌腫瘤很難在X光片上顯示；2.肺部X光只涵蓋七成肺部，被遮擋的死角包括心臟後方、脊椎旁、橫膈膜下方、胸骨和肋骨後等；3.部分早期肺癌是由肺部磨砂玻璃陰影演變，但X光主要顯示密度較高組織，而磨砂玻璃影較淡和模糊，不容易偵測。所以不建議利用X光偵測早期肺癌，尤其高危組別，包括吸煙者、有肺癌家族史、長者等等。

利用痰液偵測癌細胞方法非常不敏感和不準確，除非肺癌生長在氣管內，腫瘤剝落的細胞隨着痰液吐出，才能偵測。現在大部分新發現的肺癌都是肺腺癌，它們大多生長在肺部周邊，遠離氣管，所以留痰驗癌沒有作用。

現在國際認可低劑量肺部電腦掃描LDCT作為肺癌早期偵測工具。它能涵蓋全部肺部，大型美國研究指出，偵測癌症敏感度高於九成。相對於傳統X光，平均追蹤6年半後，LDCT能更多地偵測到接近五成早期肺癌，亦降低肺癌死亡率兩成。其輻射劑量極低，相當於約5至10次普通胸部X光，也毋須打顯影，非常安全。

作者為呼吸系統科專科醫生

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