語言的歧義

小明匆忙跑進試場考數學，第一題問：「3×7＝？」他不管三七二十一就寫下答案14。我們作思想交流時，往往有所誤解，為什麼會產生誤解呢？

主觀而言，我們有許多成見、偏執，以致各持己見，不理會別人意見；客觀而言是因語言有多義性。我們運用的語言，並不是一字一義或者一詞一義的，所以同一字或詞，在不同脈絡下，會有不同意念。假如一時不慎，遺忘語言層次或脈絡上的歧義性（Ambiguity），我們很易陷入混亂思考之中。

為什麼我們不保持語言的一詞一義呢？

這裏有兩點理由：假如每一字詞只有一個意思，我們大概需要多幾倍的字彙，才能表達現下的語言。人類的學習能力始終有限，是否能不斷擴展字詞數量呢？或者電腦的語言，正以一種人工構造的語言，邁向此種無歧義性語言的理想。不過，電腦可以不斷發展其高速的運算能力，而人類是否同樣可以呢？

另一個理由是，語言的歧義性，正正表現出人類思維的特殊性；我們能夠「聯想」，能夠「觸類旁通」，更能夠「舉一反三」。

「出軌」效果

這表示語言不僅僅是對客觀事物作描述報道，開展我們對世界的領悟和創造。前節提到語言的功能，不是正好說出語言的多向性嗎？語言既能作報道描述，解釋論辯，亦可以用作祈求律令，褒貶賞罰，更可以表情抒願，導引他人的意見。此中錯綜複雜，多姿多彩。所以，歧義性是語言其中一個特質。

歧義並不是沒有價值，相反，它加添了生活趣味性。一些幽默小品，能夠恰如其份運用歧義，營造出特殊的「出軌」語言效果。

語言出軌有許多模式，試看下面的對話：

1.老闆對秘書說：把這份文件列為「密件」，好讓全公司的人都閱讀。

這類諷刺人性的小語，也引人會心微笑。

2.老王快死了。「房子留給老大……」太太在旁卻說：「不，不，留給老二吧。」

又說：「汽車留給老三吧……」「不，不，留給老大吧，他喜歡汽車。」

老王忍着氣：「股票留給老二……」「不，不，留給老三吧。」

老王氣得要死，拚了最後一口氣跳起來說：「到底誰要死了，是你還是我？」

老王快死的情景跟氣得要死，形成一種荒謬。「是你還是我」也有歧義。

3.電話傳來焦急聲：「火燭呀！火燭呀！」

999中心：「什麼地方火燭？」「我家呀！」

999中心：「你家哪裏火燭？」「在廚房！」

999中心：「我意思是如何去你家？」「你們不是有消防車嗎？」

它運用了語言的多義性效果，「哪裏」的多義性通常不會發生，但當它走向偏面，就出現一種錯失的妙趣。

幽默笑話為什麼逗人發笑呢？原因在它們出其不意地令我們走向另一思路，語言脫軌，烘出奇峰突出的滑稽效果。

在我們日常語言中，有許多是歧義的，在不同脈絡裏，可有不同意含；假如我們混淆了語言層次，當然可以變成幽默笑話，但也可能因此而使我們思想混亂，產生誤解，誤解後果可以很嚴重的。

因此，站在思考方法的立場，我們必須小心處理歧義問題。一般的歧義都是語意歧義，但歧義不僅僅是「語意歧義」，更可以有「語用歧義」和「語法歧義」的。

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