承佛祖釋字為姓

名字，是一門學問。不同國家的人，對於名字構造都各有特色。有時候，甚至可以從名字看到一個人的背景身份。例如本拉登：名字上面這個「本」（Bin）代表父子關係。本拉登意思即是：拉登的兒子。

華人所熟悉，能從名字辨認身份的，就是姓釋的族群。釋，並不是中國產物，更沒有被納入中華百家姓中。

這個姓氏來自印度，是佛祖釋迦牟尼的種氏。佛祖本人，並不是姓釋，名字也不是迦牟尼。釋迦牟尼四個字，是巴利文的中文譯音。

僧人姓釋，又是華人創舉，不會在任何其他佛教宗派看到，為漢傳佛教所獨有。

漢傳佛教的僧尼，以釋為姓，名字則是法號。例如釋永信、釋學誠等等的大名，世人都不會陌生。永信和學誠，既是身份證上的名字，也是法號。

但凡看到釋氏，就知道對方是出家人。所以，既不應稱之為釋先生，也絕對不會出現釋太太。

承佛祖釋字為姓，創於東晉的道安大師，旨在對釋迦牟尼法脈表忠，毅然放棄俗家姓氏以明道統。日本和韓國的早期僧侶，也仿效了一段時間，後棄用。越南的僧人，至今仍有釋姓，但為數不多。

以釋命氏，其根據來自《增一阿含經》。當中「四河入海，無復河名；四姓出家，同稱釋氏」。然而，已在中華行走江湖1600餘年的做法，並不是毫無爭議的。

「無復本姓，但言沙門釋迦子」，意思是出家之後，就是「釋迦弟子」或「沙門釋迦的追隨者」，不再屬於原本的家族。釋迦子，是弟子，而不是兒子，因此而改姓，其實有些牽強。

中華僧尼必姓釋，此已成為定制，就像漢傳佛教規定出家弟子茹素，也是華人獨有的。

比較奇葩的是，香港有少數的僧人，對外他們是釋某某大師，但銀行賬戶、股票投資、買車買樓等等，就會用俗家名字登記。他們的身份證明文件，並沒有追隨大部分僧侶的做法，放棄俗家名字。在平行時空上，擁有兩個名字的，當然不會是貧僧。

另一個有趣見聞，就是學愚教授的故事。他是趙樸初居士選拔送往斯里蘭卡深造的五位年幼比丘其中一位；他和寶蓮寺已故方丈淨因，是同一批被培養者。到了後來，五比丘多數還俗，當中學愚教授，還俗後把身份證上面的釋字去除，變成學愚。於是，大家就叫他做「學先生」、「學生」。他的學生，除了尊稱他為學教授，也會叫他學生！

百家姓當中，有姓習的，卻沒有姓學的。學愚教授的經歷，讓這個獨特的釋姓，變得更特別了。莞爾一笑！

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