應對心房顫動危機

心房顫動是一種常見的心律不整，尤其長者及患慢性病人士中更為普遍，如未有妥善處理，可引發嚴重併發症。正常情況下，心臟內有一天然起搏器，負責發出有規律的電流，令心臟有節奏地收縮與放鬆，從而有效把血液泵送至全身。當出現心房顫動時，心房內的電流活動紊亂，心房未能正常收縮，只是不規則地顫動。這種顫動雖每下幅度細微，但心跳可在短時間內急速增加，令心臟泵血效率明顯下降。

心房顫動最令人憂慮的，並非單純心跳不規則，而是其潛在併發症。由於心房無法有效收縮，血液易在心臟滯留，形成血塊。一旦血塊流進腦部血管，便可能引致缺血性中風。此外，若心臟長期泵血功能受影響，病人亦可能出現氣促、易倦，甚至心臟衰竭等。

治療心房顫動，一般可分兩個方向。第一，處理心跳速度問題，若心跳過快，醫生考慮使用藥物控制心率；若心跳過慢，部分病人則需要植入心臟起搏器。第二，亦是治療中的重要一環，便是預防中風，醫生可根據病人是否患高血壓、糖尿病、心臟衰竭，以及是否曾有中風或心臟病發病史，利用國際認可的風險評分系統，評估中風風險，如風險達到一定水平，便建議病人服用薄血藥，以減低血塊形成機會。

目前常用薄血藥分為傳統及新型兩類。傳統薄血藥歷史悠久、療效確立，但需定期驗血監察藥效，並須留意飲食及藥物相互影響。新型薄血藥作用機制不同，一般毋須頻繁驗血，劑量較固定，飲食限制亦少。病人在服藥期間，應留意是否出現異常出血情況，如有懷疑，應盡快求醫。

年齡增長、高血壓、吸煙、甲狀腺疾病及冠心病，均屬心房顫動高危因素。如出現心悸、心跳不規則、氣促或容易疲倦等症狀，切勿掉以輕心，及早檢查及治療。

作者為心臟科專科醫生

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