清結石不等於斷尾

最近，我在診所重遇一位「老朋友」。稱他為老朋友，因6年前我曾替他處理右腎結石，當時以體外衝擊波碎石術（ESWL）治療，術後影像顯示結石已完全清除。因往後一直沒感不適，他便沒照建議定期覆診。

這次他回來求診，是因為過去幾個月反覆出現腰側隱隱作痛，感覺與當年生石時十分相似。經影像掃描檢查，發現他右腎集尿系統幾乎被一顆巨大結石佔據。由於結石體積太大，這次已不適合再以體外碎石處理；若要徹底清除，便須接受較大型的手術──經皮腎穿刺取石術（PCNL），這是種常用於處理大型或複雜腎結石的手術。

尿路結石是常見泌尿系統疾病，約十分之一人，一生中會患上最少一次。結石形成往往是多種因素長期累積的結果，包括：肥胖、飲水不足、攝取過多鹽份、動物蛋白或高草酸食物，加上家族病史、某些潛在的代謝問題，或是泌尿道結構異常等。

許多病人以為，只要把石頭打碎、拿走，問題便算徹底解決。其實移除結石，只是處理當下的阻塞與症狀；如果背後導致結石形成的體質和生活習慣沒有改善，結石依然有極高機會再次出現。尿路結石的復發率相當高：約有一成病人在一年內復發，10年內累積復發率更可高達五成。正因如此，結石治療從來不應只停留在「清石」，更重要是預防復發。

要預防結石，最重要是保持充足水份攝取，同時亦要控制鹽份、避免進食高草酸食物。此外，即使術後影像顯示結石已完全清除，定期覆診和檢查仍十分重要。因許多腎石在初期並無明顯症狀，病人往往要等到石頭日漸變大、引起劇痛、發炎，甚至損害腎功能時才察覺。到那階段，治療不但更複雜，身體承受的創傷也往往更大。相反，若能在結石仍小時及早發現，處理方法會簡單得多，手術風險亦相對較低。

作者為泌尿外科專科醫生

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