百搭甘草 調和諸藥

如果大家家裏常備紅棗、生薑，那很可能還有一樣東西──甘草。

小時候患上咳嗽，相信不少人都有過家人給你泡一杯甘草水的經歷，那種甜甜的味道，是很多人對中藥最早的記憶之一。

甘草，大概是中藥房裏最「不起眼」卻最忙碌的一味藥。中醫有一句話叫「十方九草」，意思是十個方子裏有九個會用到甘草。它就像一位溫和的「和事老」，在眾多藥材之間周旋調和，讓烈藥不那麼猛，讓寒藥不那麼傷胃，讓苦藥不那麼難以下咽。

甘草最核心的功效，是補脾益氣、清熱解毒、祛痰止咳。比如遇到脾胃虛弱、總覺得累、不想吃飯的人，中醫常把人參、白朮、茯苓和甘草配在一起給病人服用，這就是著名的「四君子湯」；再比如常見的咽喉腫痛、咳嗽有痰，單用一味甘草泡水喝，或者配上桔梗，就能起到很好的緩解作用。

但甘草最妙的地方，並非它自己有多厲害，而是它能讓別人發揮得更好；中醫把這種作用叫做「調和諸藥」。

想像一下，大黃是猛將，瀉下力量很強，容易傷正氣，加上甘草的話就能「緩一緩」；附子是大熱之藥，用來回陽救逆，配上甘草可以降低毒性。正因為如此，甘草被尊為「國老」，因為它在中藥的地位就像古代朝廷裏德高望重、調和朝政的老臣。

不過，再好的東西也有講究，不能濫用。甘草雖然平和，長期大量服用會導致身體浮腫、血壓升高，因為它的甜味成份有類似激素的作用。所以，即使從廚房裏抓一把泡水，也要適可而止，否則可能適得其反。另外，正在服用某些西藥或本身有腎病、高血壓的人，最好先問問醫生和專業人士意見。

作者為註冊中醫師

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