雨季呼吸道疾病管理

潮濕炎熱環境令人感覺翳焗，氣管有毛病的人就更易感到呼吸困難、氣緊、胸悶，黏液也多起來。每年5至9月，香港雨水多又是颱風季節，慢性呼吸道疾病例如哮喘、慢性阻塞性肺病、氣管擴張症等患者遇到不少挑戰！

水是萬物之源，潮濕環境對病原體和致敏原都有利，例如細菌、霉菌和塵蟎都在潮濕環境下加速繁殖，令部分呼吸道病人因過敏反應而病發。塵蟎在乾燥環境下會脫水而死亡，對塵蟎過敏人士適宜把室內濕度長期維持低於40%，加速塵蟎死亡，減輕塵蟎對呼吸道或皮膚的刺激；同樣地，霉菌苞子在乾燥環境下會減低活躍性，濕度低於40%至50%的環境下霉菌難以繁殖。

而潮濕環境會令空氣污染惡化，空氣中的污染物例如PM2.5或PM10會隨着濕氣停留在環境，空氣中水份會和污染物產生化學反應，加速令二氧化硫變成毒性更強的硫酸；另外，濕氣有利室內污染物如甲醛的排放，這些改變對哮喘和慢性阻塞性肺病患者的呼吸道造成更大傷害，出現氣管收縮、喘鳴、咳嗽，刺激黏液分泌，痰多令呼吸道阻塞情況惡化，引起呼吸困難及急性發作等。

濕度高的室內環境有利傳染病散播，潮濕空氣令病毒或細菌存活更久，若遇上病人打噴嚏或咳嗽時噴出病毒或細菌，它們停留在環境的時間更長，更易散播疾病，例如呼吸道合胞病毒感染就在雨季較常見。患有呼吸道疾病的朋友應預先做好準備，保持室內濕度在40%至50%，切勿低於30%，太乾的空氣同樣會對呼吸道構成刺激。利用空氣淨化器減少室內污染物和致敏源，檢查家居環境，移除發霉的植物，修好漏水的地方，移除雜物，尤其是毛公仔、地氈等，盡早接種各種疫苗保護自己。雨季來臨，更不應擅自減藥，以免病情失控。

作者為呼吸系統科專科醫生

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