靜脈曲張不止外觀問題

不少人以為靜脈曲張只是外觀問題，小腿青筋浮現，最多影響美觀。其實這是常見血管疾病，若置之不理，甚至可演變成濕疹、潰瘍等併發症。先要明白，靜脈負責把四肢血液帶回心臟，腿部靜脈內有瓣膜，如同單向門閘，防止血液因地心吸力倒流。當瓣膜閉合不全，血液會向下積聚，令靜脈壓力增加、血管擴張扭曲，形成靜脈曲張。

哪些人較高危？長時間站立或久坐人士最常見，例如教師、售貨員、司機、辦公室文職等。肥胖、年齡增長和家族遺傳亦會增加風險。女性患者較多，原因與荷爾蒙影響血管彈性有關；懷孕期間，子宮壓迫盆腔血管，令下肢回流受阻，也容易誘發或加重靜脈曲張。

不少患者初期未必察覺，因不一定有明顯凸起血管。醫學上把病情分為六期：第一期見蜘蛛網紋、紅血絲；第二期開始出現凸起、彎曲如蚯蚓般青筋；第三期腳部會出現水腫；第四期皮膚變厚、色素沉澱、痕癢濕疹；第五及第六期則可能出現難癒合潰瘍，即俗稱「爛腳」。

有些患者未見明顯青筋，卻已出現腳腫、痕癢、抽筋、疲倦等症狀，亦有人誤以為是皮膚病、心臟病或腎病，延誤診治；如有持續腳腫、皮膚變色、痕癢或小腿不適，宜接受詳細檢查。

診斷靜脈曲張最重要方法是下肢血管超聲波檢查，可清楚了解靜脈瓣膜功能、血液倒流情況以及是否有血栓問題，有助分辨是靜脈疾病、動脈閉塞抑或其他原因引致傷口不癒合。靜脈曲張通常屬慢性進展，不會一夜之間惡化，若出現血管發炎，會突然紅、腫、熱、痛；若形成血栓，更有機會影響肺部血管，屬潛在危急情況。很多人以為企得多才有事，其實這病與生活習慣、遺傳及身體狀況息息相關，及早識別症狀，才能避免小問題拖成大麻煩。

作者為外科專科醫生

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