「眼皮跳」惡化 恐半邊面抽搐
很多人試過偶爾出現「眼皮跳」（又稱眼眉跳）情況，通常只歸因於眼睛過度疲勞、壓力太大或咖啡因攝取過量，以為休息幾天後，症狀會自行消失，便不以為意。然而，若眼皮跳的情況逐步惡化，由單純眼瞼跳動變成同一邊臉反覆抽動，甚至牽涉面頰及嘴角，則有可能並非一般眼皮跳，需要小心是否患有「面部半邊抽搐」（Hemifacial Spasm）這種較嚴重的神經性疾病。
「面部半邊抽搐」雖然不會致命，但會嚴重影響患者的日常生活和自信心。這種神經疾病較常發生於中年女性身上，症狀通常由一邊眼皮不自覺輕微跳動開始，初時跟普通眼皮跳非常相似。
隨着時間推移，跳動情況會逐漸蔓延至同一邊臉的面頰、嘴角，甚至會拉扯到頸部肌肉，形成非常明顯的單邊面部抽動。
眼皮不由自主緊閉
其典型特徵是只影響一邊臉，並且在神經緊張、疲倦或者非常專注時特別明顯。在較嚴重的情況下，更可能因眼輪匝肌持續不正常收縮而引起「眼瞼痙攣」（Blepharospasm），導致眼皮不由自主地緊閉且難以睜開，影響視力和日常功能，因此需要盡早求醫。
「面部半邊抽搐」這種神經疾病，其病因與第七條腦神經線，即負責控制面部肌肉的面部神經線受損有關。最常見原因，是面部神經線在腦幹出口位置受到附近的血管擠壓，導致神經發出錯誤訊號，令面部肌肉不斷重複收縮和出現不受控抽搐，甚至在睡覺時也有可能持續出現。
腦部或有良性腫瘤
除了血管擠壓，其他較罕見但重要的原因包括腦部良性腫瘤、多發性硬化症或面部受傷後遺症等情況。至於過分疲勞、太大壓力或攝取過量咖啡因，雖可能會加劇症狀，但並不是發病的根本成因。
要作出準確臨床診斷，醫生須根據患者的病史及其面部抽搐的臨床觀察，作出全面評估。評估內容包括發病時間、發作頻率、受影響肌肉範圍，以及患者有否接受過腦部手術或外傷等重要資料。
其中，最為典型的蔓延性單邊面肌跳動，是非常重要的臨床表現。為了更全面掌握發病成因，醫生一般會建議患者進行腦部磁力共振掃描（MRI），以清晰檢查腦神經與血管的關係，並同時排除腦幹腫瘤、血管畸形等重要疾病的情況。
治療方面，現時國際指引多以肉毒桿菌素注射作為第一線治療。醫生經詳細檢查後，會在患者受影響的面部肌肉注射小劑量肉毒桿菌素，以暫時阻斷神經與肌肉之間的訊息傳遞，使面部抽搐顯著減輕。
注射肉毒桿菌治療
療效一般可維持約3至6個月，其後可按需要重複注射。注射肉毒桿菌素的副作用一般較輕微和短暫，例如短時間的眼瞼乏力、流眼水、重影，以及因唾液控制功能受影響而出現流涎等情況。副作用一般會隨時間逐漸消退，至於發生全身性副作用則非常罕見。
年紀較輕且健康狀況良好的患者，若經磁力共振掃描確認面部神經被血管壓迫，並希望追求根治方法，則可以考慮接受「微血管減壓手術」（Microvascular Decompression）。這神經外科手術會透過開顱方式，將壓迫神經的血管移開，並用物料加以分隔，成功率高達八至九成，是目前醫學上唯一可根治「面部半邊抽搐」的方法。考慮到手術風險，患者應與具經驗的神經外科團隊作詳細討論，了解手術利弊才考慮是否進行。
「面部半邊抽搐」其他輔助治療方法包括使用口服藥物，例如某種抗癲癇藥物或肌肉鬆弛藥，以幫助穩定神經，惟效果不一定顯著，多不被視為長期治療的單獨方案。
雖然「面部半邊抽搐」並非致命疾病，但對患者生活質素的影響往往被人忽略。如果發現自己或家人出現單邊持續性眼皮跳，或者面部不自覺跳動，而且情況持續超過一個月仍未好轉，便應該盡早向眼科或神經科醫生求診，接受適時檢查和治療，以盡早控制症狀，改善生活質素。
撰文：李玲醫生、麥雋愉醫生 香港中文大學眼科及視覺科學學系
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